Les femmes vivant avec le VIH et qui sont sous traitement ARV reçoivent les mêmes avantages de la contraception que toutes les autres femmes.

Certaines avantages supplémentaires qu’apporte la contraception sont énumérés ci-dessous :²⁰

• L’élimination de la possibilité d’une grossesse non désirée dans une condition de vie déjà difficile. Sans avoir à se soucier d’une grossesse, les femmes peuvent se concentrer davantage sur leur traitement ARV et autres exigences associées à l’infection au VIH.

• La prévention d’une grossesse compliquée. Les antirétroviraux peuvent aggraver l’anémie et la résistance à l’insuline, conditions courantes pendant la grossesse.²¹ Lorsque la santé est déjà compromise, de tels effets peuvent être graves.

• L’accès à une plus vaste gamme de traitements antirétroviraux si la femme est protégée contre la grossesse. Ceci est dû au fait que certains ARV ont des effets indésirables sur le fœtus et qu’ils ne devront pas être administrés aux femmes qui peuvent se trouver enceintes pendant leur traitement. Par exemple, le médicament efavirenz, connu sous les sigles EFZ ou EFV, est considéré comme ayant un effet tératogène puissant au début de la grossesse – c’est-à-dire que c’est un agent qui peut entraîner des malformations congénitales. Il est indiqué dans les lignes directrices de l’OMS que « l’EFZ ne devrait pas être donné aux femmes en état de procréer à moins qu’une contraception efficace soit assurée ».²²

Les liens entre les ARV et certaines méthodes de contraception seront abordés dans la suite de ce module.