El uso de la planificación familiar influye en la vida de las mujeres de muchas maneras, por ejemplo, en sus oportunidades de tener un empleo remunerado o una educación mejor, su autoestima y diversos aspectos relacionados con la "calidad de la vida ". Esta edición de Network en español informa de los resultados de la investigación del Proyecto de Estudios de la Mujer de FHI en 10 países en desarrollo, que se propuso comprender mejor cómo el uso o la falta de uso de anticonceptivos influye en la vida de las mujeres.
En esta edición
Introducción: Cómo influye el uso de la planificación familiar en la vida de las mujeres
Muchos estudios han examinado la forma en que la vida de las mujeres influye en el uso que éstas hacen de la planificación familiar. En el Proyecto de Estudios de la Mujer, los investigadores invirtieron la ecuación y exploraron la forma en que el uso de la planificación familiar influye en diversos aspectos de la vida de las mujeres. Las cuestiones importantes de esta investigación fueron determinar si las mujeres sentían que se habían beneficiado o no con los métodos y servicios de planificación familiar y, en caso afirmativo, cómo se habían beneficiado.
La anticoncepción influye en la calidad de la vida
Según las investigaciones realizadas por el Proyecto de Estudios de la Mujer de FHI (WSP) en 10 países, la planificación familiar puede influir en casi todos los aspectos de la calidad de la vida. Sin embargo, el grado de influencia de la planificación familiar a menudo depende de las creencias y las prácticas que definen las funciones de género, las normas religiosas que pueden desalentar el uso de anticonceptivos y las condiciones económicas y políticas. En un cuadro de la calidad de vida se compara el nivel de educación con el uso de anticonceptivos en 1970 y 1990 en tres países.
El uso de la planificación familiar es a menudo una decisión familiar
A menudo, las mujeres no son las únicas que toman decisiones relativas al uso de anticonceptivos. Algunas deciden acerca de la planificación familiar y el tamaño de la familia en colaboración con el esposo o compañero. Otras tienen poca o no tienen ninguna libertad en el hogar, y el esposo, el compañero, los padres o los parientes políticos son quienes deciden por ellas. Y algunas usan anticonceptivos sin que nadie lo sepa, por miedo a que sus parientes lo desaprueben. Un articulo afin, titulado: Se requieren estrategias para lograr la participación de los hombres y de otros parientes, muestra cómo la participación de los familiares puede ayudar a las parejas a tomar buenas decisiones acerca del uso de métodos anticonceptivos.
Las mujeres víctimas de abuso necesitan ayuda
En muchas partes del mundo tanto los hombres como las mujeres aceptan y toleran la violencia en el hogar. Algunas esposas dicen que las golpean porque no han tenido hijos o porque no han realizado los quehaceres domésticos. Otras simplemente aceptan la violencia como parte de la vida matrimonial. Los proveedores de servicios de planificación familiar y de otro tipo de atención de salud están en una posición privilegiada para intervenir, porque representan una de las pocas instituciones que tienen contacto con la mayoría de las mujeres durante los años de procreación, que es el período de mayor riesgo de que ocurra violencia en el hogar. En un cuadro de la violencia en el hogar en cinco países se muestra el porcentaje de mujeres que han notificado abuso físico por parte de su compañero.
La anticoncepción mejora las posibilidades de trabajo
Las decisiones de las mujeres en cuanto a tener hijos y un trabajo remunerado muchas veces son interdependientes. El uso de la planificación familiar puede mejorar las posibilidades de trabajo de una mujer, lo cual puede resultar en beneficios económicos y personales de otra índole, incluida una mayor autoestima.
Lo que la gente espera de los servicios
Los estudios realizados por el Proyecto de Estudios de la Mujer de FHI (WSP) revelan que los clientes tienen una idea clara de lo que esperan de los programas de salud reproductiva. Por ejemplo, desean recibir información explícita acerca de los efectos colaterales de los métodos anticonceptivos. Además, también desean que se presten servicios a los hombres. Los clientes desean programas que se centren en la calidad, lo cual incluye una variedad de opciones anticonceptivas, asesoramiento a fondo, un entorno privado durante el asesoramiento y los exámenes, y un trato respetuoso. Se ilustra mediante cuadros los problemas de los métodos anticonceptivos que las clientas perciben en tres países, y si en Bolivia los proveedores explican los procedimientos antes de realizar exámenes físicos. Un artículo afín habla de Qué es un programa "sensible a las diferencias de género"?
Ampliación de los servicios maternoinfantiles
La doctora Susan Paulson, antropóloga que vive en Brasil, informa de las recientes investigaciones en Bolivia y señala cómo la participación masculina y otras cuestiones de "sensibilidad a las diferencias de género" pueden hacer mejorar los servicios de planificación familiar. Muchos programas en Suramérica se han centrado en los servicios maternoinfantiles, pero este enfoque puede excluir a mucha gente que necesita servicios, como por ejemplo mujeres sin hijos, mujeres que ya han pasado de la edad de procrear y los hombres. En un artículo de opinión titulado: Comprender las cuestiones de género puede hacer que mejoren los servicios, la doctora Paulson describe cómo la experiencia práctica con cuestiones de género en los servicios de salud reproductiva ha llevado a varias observaciones básicas, que permiten tener una percepción útil para comprender las formas en que se pueden mejorar los servicios.
