|
Salud reproductiva |
||
Actualización anticonceptiva: La planificación familiar natural requiere disciplinaLa planificación familiar natural requiere que las parejas eviten las relaciones sexuales cuando la mujer está ovulando. |
|
||
|
Para las parejas que desean un método anticonceptivo que puede ser controlado por la usuaria y que esté libre de efectos secundarios, la planificación familiar natural (PFN) puede ser una opción. Sin embargo, las parejas que buscan un método anticonceptivo muy confiable y que pueden tener dificultades al usar este método correctamente todo el tiempo deben considerar el uso de otros métodos. Así mismo, las mujeres que sufren de enfermedades en las que el riesgo de un embarazo involuntario es inaceptable deben considerar el uso de métodos permanentes o más eficaces. La planificación familiar natural requiere que las parejas reconozcan los cambios fisiológicos normales que indican que la mujer está ovulando y que eviten las relaciones sexuales en ese período. Para practicar la PFN eficazmente, las parejas deben entender que el hombre es fértil todo el tiempo, mientras que la mujer es fértil solamente ciertos días del mes, alrededor del período de ovulación (cuando el óvulo se libera del ovario); que la ovulación ocurre a mediados del ciclo menstrual de la mujer (aproximadamente 14 días antes o después del sangrado menstrual); y que la ovulación se confirma con el aumento de la temperatura de la mujer y con los cambios de espesor del moco cervical. Para prevenir el embarazo, las parejas evitan el acto sexual durante el período fértil, práctica llamada "abstinencia periódica". "En efecto, si se evita el acto sexual durante los días fértiles del ciclo menstrual, no habrá embarazo", dice el doctor Roberto Rivera, director de asuntos médicos internacionales, de FHI. "Pero muchas parejas no tienen la disciplina necesaria para examinar los signos de fertilidad diariamente o de abstenerse del acto sexual cuando no deben hacerlo. Se debe animar a estas parejas a que consideren el uso de otros métodos." "Los problemas que plantea la PFN son técnicos y de comportamiento", afirma el doctor Carlos Huezo, director médico de la International Planned Parenthood Federation (IPPF -- Federación Internacional de Planificación de la Familia), en Londres. "Para las personas que no pueden dominar las técnicas de identificación de la fase fértil y que no pueden practicar la abstinencia, las tasas de embarazo pueden ser sumamente elevadas." Algunos proveedores señalan que los signos que las mujeres usan para predecir la fertilidad tal vez no sean confiables, ya que pueden ser modificados por diversos factores físicos o emocionales, como enfermedades o estrés. Esto y otros factores pueden reducir la eficacia. Las tasas de embarazo relativas al uso perfecto de algunos métodos de PFN pueden ser inferiores a 3 por ciento, pero la tasa de uso típico es de aproximadamente 20 por ciento durante el primer año, la cual es comparable con las tasas relativas al uso típico de espermicidas o del diafragma.1 Un estudio reciente que realizó la Junta Nacional de Planificación Familiar, de Jamaica, reveló que el 12 por ciento de los médicos privados se oponían a la PFN.2 Una encuesta de 375 médicos en Mauricio, Sri Lanka, las Filipinas y Perú reveló que casi la mitad había dicho que no recomendaría la abstinencia periódica a sus pacientes.3 En Sri Lanka, los médicos que recomendaron métodos relacionados con la abstinencia periódica tenían más probabilidades de haber usado los métodos ellos mismos.4 La capacitación adecuada para ayudar a las parejas a identificar los signos de fertilidad y el asesoramiento relativo a la necesidad de abstenerse durante los días "inseguros", son elementos importantes para lograr que el uso del método sea eficaz. "Si los métodos de PFN se enseñan bien y se practican bien, son muy eficaces; no son tan eficaces como los métodos controlados por el proveedor pero son tan eficaces como otros métodos controlados por el cliente", dice la doctora Victoria Jennings del Institute for Reproductive Health de la Universidad de Georgetown, en Washington, que dirige el estudio de la PFN. Según el Instituto, entre las mujeres casadas de todo el mundo que usan un método de planificación familiar, aproximadamente 14 por ciento usa algún tipo de abstinencia periódica. Eficacia y otras inquietudes La eficacia de los métodos de PFN se ha estudiado ampliamente. Los datos recopilados durante un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en cinco países -- Nueva Zelandia, India, Irlanda, las Filipinas y El Salvador -- revelaron que, cuando se usaba correctamente el método del moco cervical (método Billings) en la PFN, la probabilidad de fracaso durante el primer año era de 3,4 por ciento.5 Otros análisis indican que las tasas de embarazo durante el uso perfecto del método del calendario son de 9 por ciento, pero el uso perfecto del método sintotérmico, en el cual se usan varios signos, registra sólo 2 por ciento de fracasos. Sin embargo, durante el uso típico las tasas de fracaso fueron superiores; por ejemplo, 22,5 por ciento en el estudio del método del moco cervical que realizó la OMS . Esas cifras son análogas a las tasas de fracaso con el uso típico de los métodos de barrera: la del uso de espermicida es 21 por ciento; la del diafragma, 18 por ciento; la del condón masculino, 12 por ciento. No obstante, otros métodos modernos son más eficaces: se registra una tasa de fracaso de 3 por ciento durante el uso típico de la píldora y una tasa inferior al 1 por ciento con el DIU T de Cobre, el inyectable acetato de medroxiprogesterona de depósito (DMPA) o el implante subdérmico Norplant.6 Al parecer, algunos métodos de la PFN son más eficaces que otros. Un estudio en el que participaron 900 mujeres de nueve países europeos, realizado por la Universidad de Dusseldorf, en Alemania, observó que las mujeres que usaban el método sintotérmico para predecir el comienzo y el final de la fase fértil registraban tasas de embarazo inferiores a las de las mujeres que usaban sólo un indicador para predecir dicho comienzo y final (ver artículo acerca de los métodos de PFN, en la página 18). Si bien es cierto que entre las mujeres de 25 o menos años la tasa de embarazos involuntarios fue de 5,6 por ciento y entre las mujeres de 26 a 40 años fue de 3,2 por ciento, no se registraron embarazos involuntarios entre las mujeres mayores de 40 años.7 Aunque es importante, la eficacia no es la única inquietud que tiene la pareja cuando escoge un método de planificación familiar. Las mujeres y los hombres consideran otros factores, por ejemplo los efectos secundarios, el costo y la forma en que se ajusta el método en su estilo de vida. Los expertos afirman que las clientas deben recibir información acerca de la PFN como opción de planificación familiar, y luego hay que dejarlas que tomen sus propias decisiones. Los clientes deben considerar varias cuestiones. Aunque los métodos de PFN requieren conciencia en los cambios que ocurren en el cuerpo de la mujer, la pareja debe participar y cooperar para que el método sea eficaz. Los expertos en materia de salud dicen que uno de los beneficios de la PFN es que mejora la comunicación de la pareja. "Si una mujer tiene información acerca de su estado de fertilidad pero no cuenta con la colaboración de su compañero, la planificación familiar natural no es para ella", indica la doctora Catherine D'Arcangues, funcionaria médica de la OMS, en Ginebra. "Los hombres deben conocer su propia fertilidad y salud de la reproducción, y deben entender la fertilidad y la salud de la reproducción de la mujer, de modo que ambos puedan colaborar en el uso de la PFN, si deciden utilizarla." La PFN no tiene efectos secundarios ni contraindicaciones médicas; por consiguiente, las mujeres de cualquier edad pueden usar esos métodos sin peligro, como también las mujeres cuyos problemas de salud les impide usar ciertos métodos, como los anticonceptivos orales que contienen estrógeno. Algunas religiones y culturas no permiten el uso de métodos hormonales, métodos de barrera o DIU, pero ninguna religión prohibe la PFN. La PFN puede ser difícil de usar si la mujer tiene ciclos menstruales irregulares; si padece infecciones o enfermedades que puedan modificar el moco cervical o el sangrado menstrual; o si ha dado a luz recientemente, se acerca a la menopausia o si es una adolescente cuyos ciclos menstruales todavía no se han regularizado. Las mujeres en dichas circunstancias necesitan asesoramiento especial para aprender a usar la PFN eficazmente. Es posible que otras enfermedades afecten a la función ovárica y la regularidad del ciclo menstrual, lo cual dificulta aún más el uso de la PFN. Entre éstas figuran un aborto reciente, un ataque cerebrovascular, tumores del hígado o cirrosis grave. Otros factores también pueden influir en los signos de la fertilidad. Por ejemplo, la falta de sueño, el consumo de alcohol y el estrés emocional pueden influir en la ovulación y la temperatura corporal. Algunos medicamentos pueden modificar el moco cervical. La PFN no protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS); por lo tanto, las parejas que corren riesgo de contraer la infección por el VIH u otras ETS siempre deben usar condones. Algunas parejas creen que el moco cervical normal inhibe la transmisión de los microorganismos que causan ETS, pero eso no es cierto. Aprendizaje del uso de la PFN Una vez que se ha aprendido a usarla, la PFN es un método barato porque los clientes no necesitan comprar dispositivos anticonceptivos ni medicamentos, ni visitar a los proveedores para obtener suministros. Sin embargo, requiere capacitación, que puede tomar hasta tres meses, y es posible que algunas clientas queden embarazadas mientras aprenden a usar la PFN. Aun cuando los administradores y los proveedores de programas de planificación familiar pueden incluir fácilmente la PFN cuando asesoran a los clientes acerca de la variedad de opciones anticonceptivas disponibles, la capacitación de las parejas para que aprendan a usar la PFN requiere dotación de personal y otros gastos. El personal no médico puede enseñar la PFN. Sin embargo, la capacitación toma tiempo: los proveedores tal vez tengan que reunirse con los clientes en más de una ocasión el primer mes, y se requieren visitas de seguimiento para cerciorarse de que las parejas están usando el método correctamente. Un programa puesto en práctica en Santa Fe de Bogotá, Colombia, observó que en una clínica el costo por años-pareja de protección relativo a la PFN fue US $335, cuando se incluían los costos de un instructor de PFN.8 Sin embargo, unos estudios realizados en África revelaron que el costo por años-pareja de protección relativo a la PFN fue de aproximadamente US $26 en Zambia y US $47 en Liberia.9 Actualmente se están realizando estudios con las parejas que usan la PFN para explorar cómo usan el método. La OMS y el Institute for Reproductive Health están realizando investigaciones en Hungría, Sri Lanka, las Filipinas y Perú relativas al método del calendario, para entender cómo definen este método las mujeres que lo usan y qué medidas adoptan para prevenir el embarazo. A los investigadores les preocupa que muchas de las parejas que dicen que usan la PFN lo están haciendo incorrectamente, dice la doctora D'Arcangues, de la OMS. Por ejemplo, los investigadores de la OMS observaron que en seis países -- Colombia, Indonesia, Sri Lanka, Ghana, Senegal y Brasil -- muchas mujeres que decían que estaban usando la PFN no pudieron identificar correctamente la fase fértil de su ciclo menstrual. También se notificaron conceptos incorrectos respecto a los métodos de la PFN en análisis de datos de las Encuestas Demográficas y de Salud en 12 países. Entre los usuarios actuales de la PFN en Liberia, sólo 29,3 por ciento pudo identificar correctamente la fase fértil del ciclo menstrual. En Tailandia, la cifra fue 37,9 por ciento, y en la República Dominicana, 49,2 por ciento.10 Las mujeres instruidas tenían más probabilidades de saber cuándo ocurre la fase fértil que las no instruidas. Incluso cuando las parejas han recibido capacitación en las técnicas de la PFN, la abstinencia periódica puede ser difícil de practicar. Un análisis de los datos recopilados durante el estudio de cinco países realizado por la OMS, observó que entre 869 mujeres que usaban el método del moco cervical, el 46 por ciento no siguió las instrucciones de abstenerse del acto sexual completamente durante el primer mes de la capacitación en PFN.11 Para explorar cómo usan las parejas la PFN, los investigadores quieren saber si la PFN puede usarse eficazmente combinada con otros métodos anticonceptivos. Los estudios han revelado que muchas parejas usan los métodos de PFN para identificar la fase fértil del ciclo menstrual pero usan condones o el método del coito interrumpido en vez de abstenerse del acto sexual. Un estudio de 1.300 europeas que usaban la PFN observó que un gran número de ellas usaba un método de barrera o el coito interrumpido durante la fase fértil, y un estudio de 10 años realizado en Alemania observó que casi la mitad de las 300 mujeres estudiadas usaban métodos de barrera junto con la PFN.12 Nuevas estrategias Para tratar de mejorar la eficacia de la PFN y para facilitarles a las parejas su uso, los investigadores están explorando nuevas técnicas y maneras de identificar los signos de la fertilidad. En la India, los investigadores han estudiado el método modificado del moco (MMM), llamado Prajanan Jagriti o "despertar de la fertilidad". Para tratar de aumentar la aceptación entre las mujeres analfabetas o casi analfabetas y las que tienen esposos que no están muy motivados para usar la PFN, la estrategia emplea capacitación y apoyo de parte de los líderes de las aldeas y períodos reducidos de abstinencia sexual. No requiere que las mujeres lleven un registro de los cambios del moco cervical. Treinta y siete mujeres "líderes", supervisadas por 12 coordinadores que trabajaban a tiempo parcial, enseñaron el método a 3.003 mujeres en Uttar Pradesh y Madhya Pradesh. En 10 meses, hubo 42 embarazos entre las mujeres, lo cual equivalió a una tasa de embarazo Pearl de 2,04 por ciento por 100 años-mujer.13 Las nuevas técnicas procuran encontrar formas de detectar la ovulación con más exactitud. En Alemania, los investigadores diseñaron el Ladycomp y el Cytotest, que son termómetros computarizados para detectar cambios de la temperatura basal del cuerpo. En Canadá, los investigadores han sometido a prueba el Biosef, dispositivo manual electrónico que ayuda a las mujeres a registrar signos de PFN combinados para predecir la ovulación. Una cuestión que ha sido motivo de preocupación es saber si las usuarias de la PFN registran una tasa más elevada de abortos espontáneos y malformaciones congénitas que las no usuarias. Los estudios realizados con animales y algunos con seres humanos han indicado que los espermatozoides o los óvulos que han permanecido en aparato reproductor masculino o femenino durante largo tiempo y que se encuentran al final de su longevidad en calidad de gametos, tal vez tengan que ver con un riesgo mayor de aborto espontáneo. No obstante, los estudios recientes no han observado ninguna relación entre el uso de la PFN y el riesgo mayor de aborto espontáneo. En un estudio de mujeres realizado en los Estados Unidos, Chile, Colombia e Italia, de 868 embarazos el 10,1 por ciento terminó en aborto espontáneo. La tasa de aborto espontáneo de las concepciones ocurridas en el momento óptimo (en el día de la ovulación) fue de 9,1 por ciento y 10,9 por ciento si la concepción ocurre en cualquier otro momento.14 -- Barbara Barnett Bibliografía
|
|||
 |
|||
