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Salud reproductiva |
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Cómo hacer para que se interesen en la vasectomíaLa medida en que debe promoverse la vasectomía puede ser un factor clave en el aumento de su uso. |
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Los carteles en las carreteras del Reino Unido llaman la atención a las dos asas de un instrumento quirúrgico, presentado de tal forma que se parece a los testículos de un hombre. "Trátese con cuidado. Consultorio de Vasectomía Marie Stopes, llame con confianza", dice el cartel. Las solicitudes de información acerca de la vasectomía aumentaron considerablemente después de la campaña, que comenzó el otoño pasado. Julie Douglas, de Marie Stopes International (MSI) en Londres, quien coordinó la campaña, dice: "Es esencial promover la vasectomía. Existe considerablemente menos información acerca de la vasectomía, en comparación con los métodos femeninos. Además, los hombres no acuden al médico para hacerse exámenes habituales". El Reino Unido es uno de los pocos países donde aproximadamente el mismo número de hombres (16 por ciento) y mujeres (15 por ciento) se han sometido a la esterilización. Todos los años, MSI lanza una promoción de vasectomía que incluye anuncios en periódicos locales y en carteles en los estadios de fútbol. La campaña de este año incluye un cartel llamativo que aparece en las estaciones del metro y en autobuses, el cual muestra el torso de un hombre, desnudo salvo por una hoja de higuera blanca, y que dice: "Vasectomía? Nosotros la cubrimos". Douglas opina: "Estas son ideas atrevidas y humorísticas, que tienden a chocar. La idea de la vasectomía causa en los hombres tensión y preocupación. Causará dolor? Cómo influirá en mi vida sexual? El tono humorístico ayuda a abrir las puertas". Douglas señala prontamente que dichos lemas publicitarios son demasiado sugestivos para muchos países en desarrollo, donde MSI no ha sido tan explícito en sus campañas de vasectomía. Las normas sociales prevalentes deben guiar el contenido de las campañas de promoción, afirma. Y añade que incluso en Inglaterra: "Estos lemas serían escandalosos para muchas personas. Pero gracias a ello recibimos bastante publicidad de los medios de información, y las personas se acuerdan del nombre de Marie Stopes, lo cual es útil. A veces, los hombres llegan para someterse a una vasectomía y dicen que se habían enterado de nosotros años atrás. En ese entonces, no estaban preparados para una vasectomía, pero ahora se habían acordado de dónde podían conseguirla". Las campañas de promoción en los país en desarrollo también han tenido éxito. En Uganda, el Family Life Education Program (FLEP - Programa Educativo de Vida Familiar), patrocinado por la Iglesia Anglicana del Distrito de Busoga, distribuyó folletos relativos a la vasectomía en inglés y luganda, que es el idioma local. En 1995, 94 hombres pidieron la vasectomía en la zona principalmente rural, donde el método masculino se había utilizado muy rara vez. En Colombia, las promociones de la vasectomía incluyen una campaña radiofónica. En Jamaica, se distribuyeron folletos ampliamente. Los proveedores en Sri Lanka, México, Kenia y otros países alientan la promoción oral por parte de los clientes satisfechos. Los expertos advierten que los hombres necesitan información exacta sobre la vasectomía pero que las campañas tienen que considerarse en el contexto más amplio de la promoción de todos los métodos anticonceptivos. "Se trata de no promover un método en vez de otro, sino más bien de procurar que los posibles clientes de planificación familiar conozcan todas sus opciones", dice Mary Nell Wegner, directora del programa Men as Partners (Los hombres como socios) de AVSC International, con sede en Nueva York. Determinar con exactitud cómo promover la vasectomía y en qué grado hay que promoverla, pueden ser la clave para ampliar la aplicación de este método subutilizado. Segura, pero subutilizada Corregir los conceptos erróneos acerca del método e incluso hacer que los hombres sean conscientes de esta opción pueden ser algunos de los objetivos de las campañas de información. En 15 encuestas nacionales realizadas en África de 1987 a 1983, el porcentaje de hombres que sabían lo que era la vasectomía oscilaba entre aproximadamente 10 por ciento en Burundi, Camerún y Marruecos y más del 50 por ciento de todos los hombres que fueron encuestados en Kenia y Rwanda. En Kenia, el porcentaje subió de 35 por ciento en 1989 a 56 por ciento en 1993, cuando AVSC International y otros más estaban capacitando a los proveedores y promoviendo el método. Incluso en los lugares donde la gente ha oído hablar de la vasectomía, muchas personas siguen creyendo incorrectamente que afecta al desempeño sexual del hombre o que perjudica su fortaleza. La información correcta es crucial en toda labor de promoción y en la orientación personal. La vasectomía no afecta a la producción de hormonas masculinas que controlan el instinto sexual y las características masculinas como el vello facial. La vasectomía simplemente impide que los espermatozoides entren en el eyaculado. El proveedor corta los conductos deferentes, por los cuales se desplazan los espermatozoides desde los testículos para mezclarse con el semen. Después de la vasectomía, los testículos siguen produciendo espermatozoides; éstos finalmente se degeneran y son excretados de la misma forma que otras células corporales. La vasectomía es eficaz, segura, se realiza rápidamente y tiene pocos efectos secundarios. Por lo general, el procedimiento toma unos minutos, requiere solamente anestesia local y sólo un número reducido de hombres experimentan infecciones o coágulos sanguíneos, que se consideran problemas menores. No se sabe con certeza si la vasectomía puede hacer aumentar el riesgo de cáncer de la próstata, porque las investigaciones disponibles no son concluyentes. Se cree que las tasas de embarazo son inferiores al 1 por ciento, aunque no se han realizado estudios sobre la eficacia a largo plazo análogos a los efectuados respecto a la esterilización femenina. El método sin bisturí subraya que no es necesario hacer una incisión, lo cual tranquiliza a algunos hombres. Usando un instrumento punzante para tener acceso a los conductos, un estudio realizado por FHI reveló que el procedimiento sin bisturí requiere menos anestesia y que es tan eficaz como el método con incisión. Así mismo, los hombres se recuperan más rápido y tienen menos dolor, magulladuras e infecciones en comparación con los hombres que se someten al método con incisión.1 La orientación debe hacer hincapié en que la vasectomía no surte efecto inmediatamente porque los espermatozoides viables permanecen durante semanas en la uretra por encima de los conductos deferentes cortados. Las directrices internacionales recomiendan que las parejas usen otro método de anticoncepción, como los condones, durante 12 semanas o 20 eyaculaciones, después de las cuales ya no habrá espermatozoides residuales. No obstante, se debe aconsejar a los hombres que regresen, si es posible, para hacerse un análisis del semen, con el fin de verificar que no haya espermatozoides (azoospermia). Sin un análisis, las parejas no pueden estar seguras de que se ha logrado la azoospermia. Al igual que otros métodos anticonceptivos, la vasectomía no es perfecta y a veces fracasa. No se sabe el momento exacto en que ocurre la azoospermia (es decir, la ausencia completa de espermatozoides en el eyaculado). Los datos preliminares de las investigaciones efectuadas por FHI y AVSC International indican que existe una amplia variabilidad con respecto al tiempo transcurrido y al número de eyaculaciones que ocurren antes de que los hombres lleguen a la azoospermia.2 La vasectomía es segura y eficaz, pero está subutilizada. Aproximadamente 45 millones de parejas en todo el mundo dependen de la vasectomía como método anticonceptivo, en comparación con aproximadamente 150 millones de mujeres esterilizadas. En el transcurso del último decenio, la labor de promoción en Colombia, Kenia, México y otros países ha dado lugar a un mayor uso, pero incluso en esos países, menos del 1 por ciento de las parejas casadas en edad de procrear usan la vasectomía. Solamente en la China, la República de Corea y unos cuantos países desarrollados (Australia, Canadá, los Países Bajos, el Reino Unido y los Estados Unidos) el número de parejas que depende de este método es de 10 por ciento o más.3 Suzanne Cohen, de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, EE.UU., concluye en un análisis de 30 años de programas de vasectomía en Asia y América Latina: "Es obvio que la prevalencia de la vasectomía ha dependido principalmente de las decisiones de los encargados de formular políticas y de los proveedores de servicios en cuanto a promover este método o no promoverlo. No fue la decisión de los clientes lo que determinó la disponibilidad del servicio ni la falta de ella en Asia o en América Latina". Por qué la usan los hombres En un cuestionario de MSI que respondieron aproximadamente 500 hombres que se habían sometido a la vasectomía en 1997, el 27 por ciento de ellos dijeron que habían elegido la vasectomía para que sus compañeras no tuvieran que preocuparse por usar la anticoncepción. El 31 por ciento de ellos afirmaron que ya tenían el número de hijos deseado y que la vasectomía era el mejor método anticonceptivo permanente. MSI publicó los resultados como parte de su campaña actual. En un estudio de seis países en el que se entrevistó a 218 parejas, prácticamente todas ellas citaron razones económicas y preocupación por la salud de la mujer como motivos para no querer tener más hijos. Los resultados fueron notablemente análogos en los seis países estudiados (Bangladesh, Kenia, México, Ruanda, Sri Lanka y los Estados Unidos). En todos los países, muchas parejas eligieron la vasectomía porque era una opción más segura que la ligadura de trompas.4 El estudio concluyó: "Estos resultados indican que por lo menos algunos hombres se preocupan por la salud y el bienestar de sus compañeras más de lo que generalmente creían los proveedores de servicios". Las investigaciones realizadas en Brasil, Colombia y México también observaron que las inquietudes de los hombres en cuanto a sus esposas y las de las esposas mismas desempeñan un papel importante en la decisión de someterse a una vasectomía. El estudio informa que los hombres declararon que se habían sometido a la vasectomía "por sus ventajas al compararla con la esterilización femenina y los métodos temporales, porque les preocupaba su esposa y la salud de ella, por su deseo de compartir la responsabilidad de la planificación familiar y por la libertad que ofrece la vasectomía al no tener que preocuparse de que ocurra un embarazo no deseado".5 El estudio también observó que "tanto las esposas de los clientes como otros hombres que se habían sometido a la vasectomía influían de manera especial en la decisión de aceptarla". El estudio sugiere que se incorporen en las campañas de promoción las razones por las que los hombres se han sometido a la vasectomía. Las investigaciones realizadas en Colombia han revelado que varias técnicas de promoción pueden ser eficaces, incluida la promoción oral.6 La Asociación Probienestar de la Familia Colombiana (PROFAMILIA), el mayor proveedor de planificación familiar de Colombia, ha sido la principal promotora de la vasectomía durante casi dos decenios. María Isabel Plata, directora de PROFAMILIA, dice: "Nuestras actividades de extensión relativas a la vasectomía son constantes. La promoción oral es la mejor forma de impulsarla. Hacemos hincapié en la calidad de la atención. Cuando tenemos clientes satisfechos, ganamos nuevos clientes". Y agrega que se han empleado otros tipos de promociones de un año a otro. En 1997, PROFAMILIA realizó una campaña radiofónica para promover la vasectomía; la televisión era demasiado costosa. Las promociones orales pueden ser estructuradas, a veces con la participación de las parejas. En un curso de capacitación para proveedores impartido en Kenia, 17 hombres compartieron voluntariamente su experiencia relativa a la vasectomía. Muchos de ellos no habían hablado nunca de la vasectomía a la que se habían sometido y se despertó un sentido de solidaridad en el grupo. Los hombres formaron el grupo de vasectomía Vihiga y experimentaron con varias formas de promoción. Algunos se presentaron en campañas por los medios de difusión, otros dieron charlas voluntariamente en consultorios a hombres que consideraban someterse a la vasectomía y otros trabajaron con parejas en actividades de extensión. Wegner, de AVSC International, que apoyó el programa de capacitación que dio como resultado la formación del grupo, opina: "En un mundo ideal, esta clase de labor sería continua y no terminaría cuando la campaña llega a su fin. Pero la financiación de este tipo de trabajo es difícil de obtener". Un resumen del programa explica que los resultados de la investigación indicaron que, como producto de la labor del grupo, los hombres de la región "tenían muchas más probabilidades de considerar la vasectomía y de usar condones, y tenían menos probabilidades de creer en rumores relacionados con otros métodos, que los hombres de otras regiones". Las promociones de la vasectomía tienen mucho más éxito cuando forman parte de una labor programática más amplia. Se requiere poder contar con otros servicios, incluidos proveedores bien capacitados, buen asesoramiento y consultorios que ayuden a los hombres a sentirse cómodos, por ejemplo al tener salas de espera separadas. Por ejemplo, en el proyecto del Distrito de Busoga en Uganda, el folleto de promoción dirigido a las zonas rurales era parte de un proyecto más amplio en el que los proveedores estaban recibiendo capacitación en el método de la vasectomía sin bisturí. Como parte de la labor se presentaron breves radionovelas relativas a cuestiones de salud de la reproducción y se organizaron servicios para hombres en cada consultorio de FLEP. "Además de hacerles saber a los hombres que estaban invitados a acudir al consultorio solos o con sus esposas, FLEP les informó que se ofrecían servicios de asesoramiento a las parejas".7 -- William R. Finger Referencias
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