Iglesias, escuelas, clubes deportivos, gobiernos, medios de información y líderes simbólicos, todos influyen en las decisiones que toman los jóvenes. Dichas instituciones desempeñan una función importante en la configuración de normas, y también en el cambio de prácticas tradicionales. Las expectativas y las prácticas de compañeros, padres y otros adultos de las comunidades en las que viven los jóvenes ayudan a determinar sus opiniones acerca del sexo y de los comportamientos de riesgo conexos. Muchas normas, tradiciones, creencias y prácticas culturales promueven y apoyan la salud de los jóvenes; sin embargo, algunas impiden los comportamientos saludables. Las normas sociales también pueden obstaculizar el acceso de los jóvenes a la información y a los servicios que promueven la buena salud reproductiva o que reducen los comportamientos de riesgo relativo a la infección por el VIH/SIDA.
YouthNet comparte estrategias comunitarias para la elaboración de programas —por ejemplo, movilización comunitaria, investigación participatoria y participación de los padres— a fin de fortalecer las respuestas a la infección por el VIH/SIDA y promover la salud reproductiva en los jóvenes. El aprendizaje y la acción participatorios constituyen un instrumento clave para el desarrollo de la participación comunitaria. Este tema se analiza en LenteJoven, número 6.
Lecciones aprendidas
Listening to Young Voices: Facilitating Participatory Appraisals on Reproductive Health with Adolescents (PDF 2,64 Mo) (Pathfinder International, en inglés). Las estrategias de aprendizaje participatorio han sido sumamente eficaces para lograr la participación de la comunidad. "Listening to Young Voices" informa acerca de un proyecto que emplea este método para lograr la participación de los jóvenes de Zambia.
A Report on the Mini-Participatory Learning and Action (PLA) Exercise in Zambia (PDF 13K) (Pathfinder International, en inglés).
A Participatory Approach to Adolescent Reproductive Health in Nepal (PDF 228K) (International Center for Research on Women, 2001, en inglés). Esta presentación describe el proceso aplicado y los instrumentos de evaluación utilizados en un proyecto comunitario de Nepal.
Community Mobilization to Support Adolescent Development (Bangladesh Rural Advancement Committee — BRAC, 1999, en inglés). Para atender las necesidades de la jovencitas de zonas rurales, el BRAC elaboró una estrategia amplia con miras a movilizar comunidades mediante el trazado de mapas de redes o estructuras formales existentes y la participación de miembros de la comunidad en la solución de problemas.
Combining Mass Media-, School-, and Community-Based Approaches (Arte y Parte/PROMESA, 2001, en inglés). Mediante escenificaciones callejeras, talleres radiales y escolares, educadores de pares de Paraguay lograron eliminar algunas de las barreras que se oponían al diálogo sincero acerca del sexo entre jóvenes, padres, la Iglesia y la comunidad.
