Educación entre pares

Por "pares" se entiende las personas que son igual que uno en varios aspectos: edad, sexo, intereses, idioma, uso del tiempo, aspiraciones y quizás el estado seropositivo.

 

Desde el principio de la epidemia del SIDA los diseñadores de proyectos de prevención supusieron que una de las mejores formas de llegar a la gente con información acerca del VIH/SIDA, e influir en su conducta, sería a través de sus pares (los amigos, colegas y vecinos que respetan).

 

La mayoría de las personas que educan a sus pares, si bien son respetados por ellos, no constituyen "figuras de autoridad" en el sentido tradicional, como puede serlo el personal de salud, los maestros, gerentes o el personal profesional. La persona ideal para actuar como educador de pares es alguien que sea carismático y respetado, pueda leer y escribir, se comunique bien con la gente y esté interesado en superarse. La cualidad de líder es especialmente importante y tanto los administradores de programas, como los propios educadores de pares y el público coinciden en que dichos educadores deben ser modelos de comportamiento en sus comunidades.

 

Los educadores de pares usan una variedad de actividades, desde discusiones informales, a escenificaciones y presentaciones en vídeo. La mayoría se dirigen a grupos de más de una persona por períodos de 30 minutos o menos, y dichas discusiones y presentaciones pueden tener lugar en diversos lugares, como las escuelas, el trabajo o los bares.

La educación entre pares que se centra en la gente joven es consciente de los factores que dificultan la comunicación efectiva entre los jóvenes y los adultos, y contribuye a ayudar a los primeros a compartir temas personales o sensibles, como cuestiones sexuales o de uso de drogas.