Como mínimo, debe incluirse la representación de las comunidades:
- Antes de iniciar el estudio, para informar a la comunidad. En la investigación relacionada con la salud, uno de los primeros pasos que deben tomar los representantes comunitarios es estar de acuerdo en que la investigación trata una necesidad o un problema pertinente a esa comunidad, y confirmar que el diseño es sensible a las normas y la cultura local. El estudio debe traerles algunos beneficios a los participantes de la investigación o a la comunidad.
Dado que la investigación se lleva a cabo para contestar preguntas, hay cierto riesgo asociado con la participación. Por consiguiente, antes de iniciar la investigación se debe incluir la representación de la comunidad a fin de facilitar la elaboración de formas apropiadas de proteger a los participantes. El proceso de consentimiento informado, abarcado más adelante en este currículo, es un ejemplo de cómo se protege a los participantes.
- Durante el estudio, para seguir el progreso del estudio y responder a cualquier inquietud.
Los representantes comunitarios pueden continuar informando a los demás acerca de la investigación. Como miembros de la comunidad, los representantes comunitarios también pueden estar alerta en cuanto a determinados aspectos o inquietudes relacionados con la investigación y comunicarlos al personal de investigación.
- Después del estudio, para compartir los resultados.
Una vez se haya concluido la investigación, los representantes comunitarios pueden ayudar a dar a conocer los resultados y aplicarlos a toda la comunidad. Los representantes comunitarios deben entender que a menudo existe una gran brecha entre la investigación y la práctica; por tanto, es posible que se necesiten varios años para compartir los resultados.
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