Family Health International (FHI) dirige proyectos de investigación, intervención y asistencia técnica en más de 60 países, incluido Estados Unidos, para mejorar la salud reproductiva y aumentar el acceso a métodos de planificación familiar seguros y eficaces. A lo largo de los años, nuestra labor se ha ampliado para responder a retos nuevos como por ejemplo la pandemia de la infección por el VIH/SIDA y las enfermedades infecciosas.
Nuestra labor en Estados Unidos ha tenido que ver con la elaboración de productos anticonceptivos nuevos y la evaluación de la seguridad, eficacia y aceptabilidad de anticonceptivos que tal vez pueden ser aprobados por la Administración de Estados Unidos de Alimentos y Medicamentos (FDA) o comprados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Entre dichos anticonceptivos figuran condones de poliuretano, el dispositivo intrauterino (DIU) T de cobre, modelos de diafragmas nuevos, implantes Norplant y otros anticonceptivos hormonales, espermicidas y microbicidas. Además, hemos estudiado la eficacia de los condones y el potencial de los microbicidas para prevenir las infecciones de transmisión sexual (ITS), incluidas la clamidiasis, la infección gonocócica y la infección por el virus del papiloma humano, y hemos sometido a prueba intervenciones de comportamiento para prevenir la infección por el VIH en poblaciones seleccionadas.
Aspectos notables
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En su calidad de Centro de Coordinación y de Operaciones (CORE) de la Red de Ensayos de Prevención de la Infección por el VIH (HPTN), FHI facilita y gestiona la elaboración, la ejecución y la evaluación de ensayos clínicos y estudios afines de intervenciones de prevención de la infección por el VIH. Para obtener más información, véase el sitio en la Web de HPTN.
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FHI participa en el Grupo Internacional de Trabajo en Microbicidas, red informal para coordinar la labor en la elaboración de microbicidas vaginales nuevos para la prevención de la infección por el VIH.
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FHI ha dirigido investigaciones para evaluar la toxicidad de un gel microbicida potencial cuando lo usan mujeres negativas frente al VIH que tienen una vida sexual activa y que corren riesgo bajo de infección por el VIH, y mujeres positivas frente al VIH que no tienen relaciones sexuales y están asintomáticas, en un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) que se está llevando a cabo en Pensilvania y Rhode Island, y también en Sudáfrica.
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FHI dirigió el ensayo clínico que condujo a la aprobación por la FDA de la esponja anticonceptiva vaginal Today.
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FHI preparó la solicitud de aprobación previa a la comercialización de la grapa Filshie, método anticonceptivo femenino que la FDA aprobó en 1996.
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Junto con el Programa CONRAD, FHI apoyó un ensayo clínico clave relativo al condón femenino Realty, que la FDA aprobó en 1993.
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FHI dirigió investigaciones que desempeñaron una función de apoyo en las aprobaciones por la FDA del Falope-Ring o banda tubárica (que se usa en la esterilización femenina) y el sistema de implante anticonceptivo Norplant.
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FHI ayudó a los fabricantes de anticonceptivos orales en la elaboración de instrucciones fáciles para facilitar a las usuarias la toma de las píldoras a fin de aumentar el cumplimiento. (Los estudios iniciales de cumplimiento con la toma de anticonceptivos orales que FHI comenzó a finales de los años 80 documentan el alcance y la índole de la toma incorrecta de las píldoras, la cual perjudica la eficacia de los anticonceptivos orales.)
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FHI proporcionó asistencia técnica para un proyecto de educación de pares de prevención comunitaria del SIDA para los jóvenes de Belle Glade, Florida, que produjo aumentos del número de jóvenes que autonotificaban la práctica de la abstinencia y aumentos del número de jóvenes que tenían una vida sexual activa que autonotificaban haber usado condones alguna vez.
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FHI ha trabajado para mejorar las técnicas quirúrgicas existentes de vasectomía y para elaborar nuevas técnicas para mejorar la vasectomía en todo el mundo.
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FHI ha dirigido investigaciones para determinar la seguridad y factibilidad de la reutilización del condón femenino. (El condón femenino está aprobado actualmente por la FDA para un solo uso, pero se ha notificado la reutilización del dispositivo en varios entornos que tienen recursos limitados, lo cual ha hecho que algunos expertos consideren que si la reutilización es segura, podría reducir el costo del dispositivo para las usuarias y dar como resultado más actos sexuales protegidos.)
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FHI ha elaborado y validado procedimientos para determinar en cuáles casos es apropiado remitir a las mujeres para la inserción del DIU en entornos de riesgo entre moderado y alto de ITS.
Nuestros socios
Nuestros socios en Estados Unidos incluyen los siguientes: la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, el Population Council, el Programa de Investigación y Desarrollo de Anticonceptivos (CONRAD), EngenderHealth, los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Fundación de la Familia Kaiser, la Fundación de Bill y Melinda Gates, el Programa para Tecnología Adecuada en Salud (PATH), la Organización Mundial de la Salud, la Federación Internacional para la Planificación Familiar, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, la Women's Capital Corporation, Merck, el Consorcio para la Colaboración Industrial en Investigación de Anticonceptivos, Laboratorios Mayer, el Centro de Estadística para la Investigación y la Prevención de la Infección por el VIH/SIDA (SCHARP) y el Centro de Investigación del Cáncer de Fred Hutchinson (FHCRC), la Facultad de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins, la Universidad de Pittsburgh, la División del SIDA (DAIDS) del Instituto Nacional de Investigación sobre la Alergia y las Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Artículos seleccionados de periódicos, resúmenes de investigación y comunicados de prensa de FHI
Network: Es posible que los nuevos dispositivos sean más fáciles de usar
(2000, Volumen 20, Número 2)
Network: El DIU T de cobre: seguro, eficaz, reversible
(2000, Volumen 20, Número 1)
Network: ¿Serán aceptables los microbicidas vaginales? La investigación cualitativa explora las opiniones y preferencias de mujeres y hombres
(2002, Volumen 22, Número 2)
Network: Por qué las mujeres no se toman las píldoras. Investigaciones señalan la razones y sugieren cómo mejorar el uso sistemático
(2003, Volumen 22, Número 3)
Resúmenes de investigación de FHI relativas al condón femenino – No. 3: ¿Puede usarse el condón femenino más de una vez?
Comunicado de prensa: Research finds no evidence that oral contraceptives cause weight gain (en inglés)
