Para satisfacer las necesidades de los adolescentes, usted puede considerar las formas de atraer y atender mejor a los jóvenes. Existen estrategias para hacer que los servicios den mejor acogida a los jóvenes.

Los programas que dan buena acogida a los jóvenes se caracterizan por lo siguiente:

• Hacen participar activamente a los adolescentes en el diseño de programas y la prestación de servicios.
• Tienen en cuenta la forma en que las necesidades de los adolescentes difieren de las necesidades de los adultos y prestan servicios que satisfacen específicamente las necesidades de los jóvenes.

La prestación de servicios que dan buena acogida a los jóvenes no implica necesariamente el establecimiento de un nuevo consultorio. Puede implicar agregar horarios sólo para los adolescentes u ofrecer servicios en lugares donde se reúnen los adolescentes, como centros juveniles, eventos deportivos o lugares de trabajo. Para los trabajadores comunitarios, puede implicar la inclusión de los jóvenes en las visitas domiciliarias. Y para todos los trabajadores de salud implica establecer o trabajar dentro de una red de remisión. Aunque los programas de planificación familiar o salud reproductiva tal vez no puedan ofrecer todos los métodos y los servicios a los jóvenes, sí pueden vincularse con otras organizaciones que ofrecen servicios para los jóvenes, incluidos los programas educacionales y de servicios sociales.

Lo que usted puede hacer: programas que dan buena acogida a los jóvenes

La medida en que usted puede satisfacer las necesidades de los adolescentes depende de sus recursos, interés y motivación.

1. Como mínimo, usted puede y debe hacer lo siguiente:

• Hacer participar a los jóvenes en la planificación y puesta en práctica de los servicios de salud.
• Hacer saber a todo el personal — recepcionistas, enfermeras, médicos — que deben tratar a los adolescentes con respeto y dignidad.
• Revisar las políticas y los procedimientos del consultorio que impiden que los jóvenes reciban servicios e información. Por ejemplo, revise los requisitos de edad para el uso de anticonceptivos o los requisitos de que los clientes deben estar casados.
• Cerciórese de que los clientes jóvenes tienen privacidad y que las políticas del consultorio hacen hincapié en la confidencialidad.
• Capacite al personal en técnicas de asesoramiento y cerciórese de que tiene la información más reciente acerca de anticonceptivos.
• Dé suficiente tiempo para el asesoramiento.
• Establezca sistemas de remisión. Averigüe si hay otros servicios en su comunidad para adolescentes. Mantenga una lista de esos servicios al alcance de la mano.

2. Si tiene algunos recursos para mejorar los servicios para los adolescentes, también puede agregar los siguientes componentes:

• Ofrezca servicios separados para adolescentes y adultos.
• Ofrezca servicios en horas que sean convenientes para los adolescentes, como después de la escuela o en los fines de semana.
• Haga que el consultorio sea atractivo para los adolescentes (decorado con colores vivos y con carteles, donde se oiga música popular).
• Ofrezca información y educación a los clientes jóvenes, en el consultorio y como parte de la labor de extensión comunitaria. Por ejemplo, lleve a cabo sesiones de educación en su consultorio a horas convenientes para los adolescentes, como después de la escuela, o reúnase con ellos en clubes locales de jóvenes para responder a sus preguntas acerca de la salud reproductiva.
• Reduzca los precios que se cobran a los clientes jóvenes. Preste servicios gratuitos o basados en una escala móvil.
• Haga participar a los jóvenes creando una junta consultiva de jóvenes.

3. Los programas que tienen más recursos pueden hacer más. Entre las posibilidades figuran las siguientes:

• Promueva la causa para mejorar las políticas nacionales y las directrices de prestación de servicios para los adolescentes.
• Establezca programas de extensión comunitaria y consultorios en escuelas, en fábricas o en las calles.
• Establezca contacto con los adolescentes mediante charlas educacionales antes de que necesiten servicios de salud reproductiva. Diríjase también a los padres.
• Capacite a los educadores compañeros para que den información, impartan educación y proporcionen ciertos métodos a los jóvenes.
• Trabaje con los medios de información para transmitir mensajes de salud reproductiva. Use carteleras, telenovelas, videos, radionovelas, revistas de tiras cómicas, canciones populares u obras teatrales.
• Establezca o trabaje con "programas de desarrollo de los jóvenes", es decir, programas para mejorar la condición socioeconómica, por ejemplo programas de alfabetización o capacitación profesional.
• Evalúe su programa. Examine la calidad, la igualdad de géneros y la medida en que se respetan los derechos de las adolescentes. Las evaluaciones pueden incluir lo siguiente:
  • Observaciones sencillas.
  • Análisis de las estadísticas del consultorio para determinar si hay más jóvenes que acuden a los consultorios y que regresan para visitas de seguimiento.
  • Recopilación de datos para comparar los servicios antes y después de haberse puesto en práctica los servicios que dan buena acogida a los jóvenes.
  • Evaluaciones de resultados para determinar si el proyecto ha logrado sus metas.

Directrices generales para todos los programas para adolescentes

Si decide ofrecer servicios a los adolescentes, usted puede adoptar varias medidas para que los programas sean eficaces.

• Determine cuáles grupos destinatarios se van a atender. El grupo puede definirse por edad, nivel escolar, estado civil o lugar de residencia (urbano frente a rural).
• Establezca objetivos concretos e indicadores para determinar si los objetivos se lograron. Por ejemplo, un objetivo puede ser aumentar la concienciación acerca de las ITS. Un indicador podría ser que 10 educadores compañeros recibieron capacitación y luego comunicaron a 100 jóvenes mensajes relativos a relaciones sexuales de menos riesgo.
• Haga participar a los jóvenes en la planificación, puesta en práctica y evaluación de programas.
• Considere los efectos que pueden tener las diferencias de género, la cultura y las tradiciones en la prestación de servicios.
• Ofrezca horarios en los que el tiempo de espera sea corto y acepte visitas de clientes que no han hecho cita.
• Acepte visitas de muchachos y establezca programas especialmente diseñados para ellos.

Para lograr los objetivos, es posible que también tenga que considerar estrategias para la prestación de servicios en las que participe la comunidad, por ejemplo:

• Motivadores y educadores compañeros.
• Información de anticonceptivos en escuelas, eventos deportivos, conciertos u otros lugares donde los jóvenes se reúnen.
• Un día dedicado a los padres en el consultorio para dar información a los adultos acerca de las necesidades de salud reproductiva de los adolescentes.
• Un día dedicado a los jóvenes en el consultorio para dar información acerca de la buena salud. Se puede invitar a niños de todas las edades, no sólo a los adolescentes.
• Sesiones comunitarias de retroinformación para pedir ideas a los adolescentes acerca de los tipos de servicios de salud que desean, el grado de satisfacción con los servicios actuales y sus ideas en cuanto a cambios y mejoras.

La clave de la prestación de servicios de calidad para los adolescentes es tratarlos con cortesía y dignidad. Ante todo, los jóvenes que solicitan información y servicios de salud reproductiva merecen respeto.

Preguntas para los proveedores y los directores de programas relativas a los programas que dan buena acogida a los jóvenes

¿ Qué puede hacer para que la información y los servicios de salud reproductiva sean más accesibles, interesantes o convenientes para los jóvenes? ¿Cómo puede hacer que su consultorio o programa dé mejor acogida a los jóvenes? ¿ De los tres niveles de mejoras esbozados en esta sección, ¿cuál puede emprender su consultorio o programa ahora? ¿ Cuáles actividades particulares de esta sección puede poner en práctica para mejorar los servicios para los adolescentes? ¿ Cuáles actividades creativas puede emprender para que los servicios y los programas beneficien a más jóvenes? ¿ Cómo puede trabajar con los padres y otros adultos en su comunidad para ayudarles a comprender las necesidades especiales de salud reproductiva que tienen los adolescentes? ¿ Cómo evaluará su consultorio o programa para determinar si está satisfaciendo las necesidades de los adolescentes?

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