Satisfacción de las necesidades de los clientes jóvenes: Una guía para prestar servicios de salud reproductiva a los adolescentes

Capítulo 2:
Barreras que se interponen a la buena atención de salud reproductiva

Las necesidades de salud reproductiva de los adolescentes son enormes, así como los obstáculos que afrontan los jóvenes al tratar de mantener una buena salud reproductiva. La falta de conocimientos, información y servicios crean barreras.

Los jóvenes pueden correr el riesgo de tener problemas de salud reproductiva debido a lo siguiente:

• Falta de conocimientos e información.
• Falta de acceso a servicios y programas.
• Las limitaciones que les imponen las barreras psicológicas o sociales.

Falta de conocimientos e información

• Los jóvenes no tienen conocimientos básicos de anatomía y fisiología reproductivas, de cómo ocurren el embarazo y las ITS, de cómo prevenirlos y dónde obtener protección.
• Es posible que los padres se sientan mal preparados o incómodos, o sientan vergüenza al hablar de la sexualidad con sus hijos.
• Algunos padres y otros adultos que tienen buenas intenciones y desean por encima de todo proteger a sus hijos pueden creer que la educación relativa a la sexualidad y la salud reproductiva hace que los jóvenes empiecen a tener relaciones sexuales.

Falta de acceso a servicios y programas

• Es posible que los jóvenes tengan poco o no tengan dinero para pagar los servicios, no tengan un medio de transporte o no sepan cómo usar los servicios.
• Los trabajadores de salud posiblemente tengan actitudes basadas en un juicio crítico respecto a las relaciones sexuales de los adolescentes.
• Los trabajadores de salud tal vez no tengan información científica actualizada relativa a la seguridad de los anticonceptivos para los adolescentes.
• Es posible que los consultorios de salud no estén abiertos a horas convenientes para los jóvenes.
• Con frecuencia, los consultorios se han diseñado para mujeres casadas, y no para mujeres solteras, hombres o adolescentes.
• Los requisitos de pruebas médicas y exámenes pélvicos pueden desanimar a los jóvenes y hacer que estos no traten de obtener anticonceptivos.*
• Las políticas de salud nacional pueden presentar barreras legales para los jóvenes que solicitan información o servicios de salud reproductiva.

* En la mayoría de los casos, no se necesitan pruebas médicas para el uso de anticonceptivos. Se necesita un examen pélvico para determinar el tamaño adecuado del diafragma y para la inserción del dispositivo intrauterino (DIU). Sin embargo, los exámenes pélvicos, las pruebas de laboratorio y los exámenes mamarios no son esenciales para el uso de píldoras, inyectables, implantes, la mayoría de los métodos de barrera o la planificación familiar natural. Se recomienda que se tome la presión arterial antes de usar las píldoras.

Barreras psicológicas o sociales

• Es posible que a los adolescentes les dé miedo aceptar que tienen relaciones sexuales.
• Tal vez tengan opiniones no realistas de los riesgos personales del embarazo y las ITS; es decir, el síndrome de "a mí no me puede ocurrir eso".
• Les preocupa que la anticoncepción sea mala para la salud y perjudique la fertilidad futura.
• Son vulnerables a la violencia, la coacción y el abuso sexuales.
• Es posible que las adolescentes sean reacias a hablar de temas de salud reproductiva, por miedo de que sus conocimientos se interpreten como promiscuidad.
• Es posible que los muchachos sean reacios a hacer preguntas relativas a la sexualidad, por miedo a que la falta de conocimientos haga que sus compañeros no los estimen igual.
• La maternidad puede ser una forma para las adolescentes de ganarse la estima y el respeto de sus familias o comunidades.
• A menudo, los muchachos consideran las relaciones sexuales como una forma de ganar prestigio entre sus compañeros.
• Las relaciones sexuales constituyen un medio de supervivencia para los jóvenes que viven en las calles o que son pobres.
• Les da miedo ser rechazados o estigmatizados si aceptan que son o que sienten deseos homosexuales o bisexuales.
• Es posible que a los jóvenes les dé miedo o vergüenza pedir ayuda cuando han sido víctimas de violación o incesto.
• Los medios de información tienden a hacer hincapié en el lado placentero del comportamiento sexual y no en la responsabilidad ni en las consecuencias de dicho comportamiento.

Preguntas para los proveedores y los directores de programas relativas a las barreras en el cuidado de la salud reproductiva

¿ Qué obstáculos afrontan los jóvenes en su comunidad al tratar de obtener información o servicios de salud reproductiva? ¿ Cómo puede usted impartir educación y dar información a los jóvenes de su comunidad acerca de salud reproductiva? ¿ Cómo puede usted impartir educación y dar información a los adultos de su comunidad acerca de las necesidades de salud reproductiva de los jóvenes? ¿ Cuáles políticas internas de su consultorio o programa desaniman a los jóvenes a solicitar servicios de salud reproductiva? ¿Cómo pueden modificarse o eliminarse esas políticas? ¿ Cuáles políticas nacionales desaniman el suministro de información y la prestación de servicios a los jóvenes? ¿ En qué forma las normas de género ­opiniones de la sociedad acerca del comportamiento apropiado de las mujeres y los hombres­ influyen en el acceso que tienen las jóvenes a los servicios de salud? ¿En qué forma influyen en los hombres jóvenes? ¿ Qué puede hacer su consultorio para ayudar a reducir a un mínimo o eliminar las barreras que se oponen a la educación y los servicios de salud de los adolescentes?

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