Se explora la reutilización del condón femenino

Network en español: 2003, Vol. 22, No. 4

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sigue recomendando que las usuarias del condón femenino usen un condón femenino nuevo en cada acto sexual.¹ Del mismo modo, la Administración de los Estados Unidos de Alimentos y Medicamentos ha aprobado el condón femenino (opción posible para remplazar el condón masculino) solamente para usarse una vez. Estas posturas de los expertos de salud pública son resultado, en parte, de preocupaciones de que las mujeres tal vez no puedan limpiar adecuadamente el condón de modo que pueda volverse a usar sin riesgo.

Sin embargo, la reutilización del condón se ha notificado en varios entornos, probablemente porque muchas mujeres no pueden darse el lujo de comprar varios condones femeninos. El reconocimiento de que está ocurriendo la reutilización — y que puede ser aceptable, factible y segura en algunas circunstancias — hizo que la OMS declarara en julio de 2002 que "la decisión final en cuanto a apoyar o no apoyar la reutilización del condón femenino debe tomarse en última instancia localmente".²

Esta declaración se hizo seis meses después de que la OMS publicara el borrador de un protocolo de limpieza y manipulación del condón femenino basándose en dos reuniones de expertos realizadas para examinar la cuestión de la reutilización.³ El protocolo, que esboza pasos para preparar el condón femenino para la reutilización, declaró que un solo condón femenino puede usarse hasta cinco veces siempre y cuando:

• Se desinfecte remojándolo, lo más pronto posible después de usarse, durante un minuto en una solución diluida con agua en una proporción de 1:20 de hipoclorito de sodio (blanqueador líquido de uso casero); y

• Se lave, se seque, se guarde y se relubrique —conforme a los procedimientos del protocolo— antes de volverse a usar.

La OMS recomienda que, a nivel local, los directores de programas no aconsejen la reutilización del condón femenino hasta no haber adaptado el protocolo (manteniendo todos los pasos del procedimiento) a las condiciones locales, y que luego se someta a prueba la factibilidad, la eficacia y la utilidad del protocolo en sus entornos.⁴ La OMS proporcionará guía para los directores de programas en cuanto a las consecuencias programáticas de la reutilización. Este protocolo sólo se aplica al condón femenino de poliuretano fabricado por la Female Health Company. Las marcas comerciales del producto incluyen las siguientes: FC Female Condom, Reality, Femidom, Dominique, Femy, Myfemy, Protectiv' y Care.

La OMS todavía no promueve la reutilización del condón femenino, en parte porque el protocolo de limpieza y manipulación de este condón no se ha estudiado ampliamente para determinar su seguridad ni se ha evaluado en cuanto a su eficacia en seres humanos. Pero con financiamiento de la OMS y del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID), la Unidad de Salud Reproductiva (RHRU) de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica, se están realizando investigaciones en Sudáfica para explorar la integridad estructural de los condones femeninos desinfectados, lavados y reutilizados conforme al protocolo, y también la capacidad de las usuarias de seguir el protocolo correctamente.

Entretanto, las cuestiones de reutilización del condón femenino se han explorado en numerosos estudios, muchos de los cuales FHI y RHRU han efectuado con fondos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Las investigaciones han observado que la estructura del condón femenino sigue siendo adecuada después de ciclos repetidos de desinfección y lavado.5 Un estudio que llevó a cabo FHI con apoyo de la USAID reveló que las parejas que desinfectaban, lavaban, secaban, relubricaban y reutilizaban el mismo condón femenino cuatro veces después del primer uso, no experimentaron más efectos adversos en la vagina, el cuello uterino o el pene que las parejas que usaron un condón femenino nuevo en cada uno de cinco actos sexuales.6 Un estudio apoyado por la OMS relativo al efecto de la desinfección en ITS comunes observó que el condón femenino debe remojarse por lo menos durante 1 minuto en una solución de blanqueador diluido con agua en una proporción de 1:20 para destruir los organismos que causan gonorrea, clamidiasis, herpes y la infección por el VIH.7 Dado que algunas mujeres tal vez no tengan acceso a blanqueador, se están realizando investigaciones para evaluar la seguridad y la factibilidad de la limpieza sólo con detergente y agua de condones usados. Este estudio apoyado por la USAID, que va a realizar FHI y habrá terminado en julio de 2003, someterá a prueba el efecto de los detergentes Sunlight y Omo en los organismos que causan gonorrea, clamidiasis, herpes y la infección por el VIH.

Carol Joanis, directora asociada de FHI e investigadora principal del estudio opina: "Se eligieron estos productos porque están disponibles de manera generalizada. Sunlight, que es un jabón líquido para lavar platos, se puede obtener en todo el mundo y Omo puede obtenerse en la mayoría de los países en desarrollo, salvo en ciertas partes de América Latina y Asia. Cabe señalar que, en los lugares donde no se puede obtener Omo, generalmente se vende el detergente Surf, cuya formulación es idéntica".

— Emily J. Smith

Referencias

1. World Health Organization. WHO information update: considerations regarding reuse of the female condom. Unpublished paper. World Health Organization, 2002. Disponible en línea.
2. World Health Organization.
3. World Health Organization. The safety and feasibility of female condom reuse: report of a WHO consultation. Unpublished paper. World Health Organization, 2002. Disponible en línea.
4. World Health Organization. WHO information update: considerations regarding reuse of the female condom.
5. Potter B, Gerofi J, Pope M, et al. Structural integrity of the polyurethane female condom after multiple cycles of disinfection, washing, drying and relubrication. Contraception 2003;67(1):65-72; Joanis C, Latka M, Glover LH, et al. Structural integrity of the female condom after a single use, washing, and disinfection. Contraception 2000;62(2):63-72.
6. Joanis C, Ballagh S. Female condom re-use: in vivo safety. WHO consultation on re-use of the female condom. Geneva, Switzerland, January 28, 2002; Ballagh S, Joanis C. Reuse of Reality female condom: colposcopy and adverse events. WHO consultation on re-use of the female condom. Geneva, Switzerland, January 28, 2002.
7. Ballard R, Fehler G, Htun Y, et al. Re-use of the female condom — effectiveness of disinfection procedures. WHO consultation on re-use of the female condom. Geneva, Switzer-land, January 28, 2002.