El presente número de Network en español centra su atención en la labor que se está llevando a cabo para que los métodos anticonceptivos hormonales sean más seguros, más aceptables, más fáciles de usar y más diversos. Se analizan las formas en que los investigadores han cambiado formulaciones y sistemas de administración para anticonceptivos hormonales, al crear nuevos productos que están empezando a entrar en el mercado. La revista también explora formas de ayudar a las usuarias de anticonceptivos orales a cumplir con los regímenes de uso de las píldoras y describe la labor para que los trabajadores comunitarios puedan administrar anticonceptivos inyectables. Otro tema que se destaca es la guía para proveedores, derivada de la medicina basada en pruebas, para varios casos clínicos interesantes que tienen que ver con el uso de anticonceptivos hormonales. El número incluye un análisis de cuestiones relacionadas con el uso de anticonceptivos hormonales por mujeres que padecen infecciones de transmisión sexual, incluida la infección por el VIH, o que corren el riesgo de infectarse. Por último, un artículo describe la función cada vez mayor de las farmacias como puntos de distribución donde se dé información acerca de las píldoras anticonceptivas de emergencia y se proporcionen a los jóvenes.
En esta edición
Adelantos en anticoncepción hormonal
Los investigadores han estado cambiando formulaciones y sistemas de administración de anticonceptivos hormonales — que usan más de 100 millones de mujeres de todo el mundo — para elaborar nuevas versiones que son más seguras, más aceptables y más fáciles de usar. Este artículo examina la evolución de las píldoras anticonceptivas orales, luego describe el parche y el anillo vaginal, que son nuevos métodos anticonceptivos. El artículo titulado Otra opción diferente del Norplant pronto formará parte de la gama de métodos, describe características del nuevo implante Jadelle, que contiene sólo dos cápsulas liberadoras de levonorgestrel.
Por qué las mujeres no se toman las píldoras
Cuando se usan correcta y sistemáticamente, los anticonceptivos orales (AO) están entre los métodos anticonceptivos reversibles más eficaces. Sin embargo, con demasiada frecuencia las mujeres no se toman las píldoras. Para que los programas de planificación familiar puedan ayudar a las mujeres a tomarse los AO más sistemáticamente, investigadores en China y Bangladesh han tratado de determinar la forma en que los hábitos diarios de las mujeres, la manera en que interpretan cómo se deben tomar los AO o sus conocimientos acerca de estos anticonceptivos influyen en el modo en que usan las píldoras. El artículo titulado El hábito de tomarse la píldora diariamente es importante proporciona sugerencias, basadas en investigaciones estadounidenses, acerca de formas de mejorar el cumplimiento con el uso de AO. Un artículo relativo a un tema afín, titulado El "inicio rápido" de las píldoras es prometedor examina el comienzo del uso de anticonceptivos orales (AO) bajo la supervisión de un proveedor de atención de salud durante la primera visita a la clínica, sea cual sea el momento del ciclo menstrual de la mujer. Este nuevo método de comienzo del uso de AO puede hacer aumentar las tasas de continuación de uso de dichos anticonceptivos.
Distribución de inyectables
Aunque la distribución comunitaria (DC) de los inyectables ha sido limitada, en parte debido a inquietudes relativas a la seguridad, la experiencia indica que los trabajadores de DC bien capacitados pueden administrar los inyectables sin peligro. Se ha investigado el impacto de la DC en unos cuantos estudios realizados en Asia y África al sur del Sahara, y cada vez más se está sometiendo a prueba en diversos entornos de América Latina. Prestar servicios de DC de inyectables es importante porque es la única manera en que algunas mujeres van a tener acceso a este método que tiene cada vez mejor acogida. El artículo titulado Dispositivos de uso único para inyectables abordan inquietudes analiza la manera en que la elaboración actual de diversos dispositivos de uso único para inyectables puede hacer que la administración de anticonceptivos inyectables sea más segura en entornos clínicos y de DC. El artículo titulado La percepción de "humedad" puede influir en la aceptabilidad de los inyectables describe la percepción que tienen algunas usuarias de que los inyectables sólo de progestina hacen aumentar la humedad vaginal. Aunque no está apoyada con pruebas científicas, esta percepción puede hacer reducir la aceptabilidad de los inyectables sólo de progestina, y producir con ello la discontinuación del uso.
Retos clínicos
¿Es recomendable el uso de anticonceptivos orales combinados (AOC) para una mujer que padece dolores de cabeza? ¿Es apropiado el uso del acetato de medroxiprogesterona de depósito (DMPA), inyectable sólo de progestina, para una adolescente? ¿Cuáles opciones de manejo tiene un proveedor cuando la clienta no se toma los AOC? ¿Puede una mujer que tiene la presión arterial sumamente elevada usar anticonceptivos hormonales? ¿Pueden los AOC ser útiles no sólo para la anticoncepción sino también para controlar el acné de una clienta? Se ofrece guía derivada de la medicina basada en pruebas para ayudar a los proveedores a abordar estos retos clínicos.
Anticoncepción hormonal e ITS
El posible impacto del uso de anticonceptivos hormonales en la aparición o la transmisión de infecciones de transmisión sexual (ITS), incluida la infección por el VIH, sigue siendo una cuestión importante de investigación. Los conocimientos obtenidos hasta la fecha acerca de una posible relación son insuficientes para cambiar las prácticas de planificación familiar. Sin embargo, dado que al parecer los anticonceptivos hormonales no protegen contra la infección por el VIH ni las ITS, los proveedores deben recomendar a las usuarias de este tipo de anticonceptivos que también corren un riesgo elevado de contraer la infección por el VIH/ITS que usen un condón en cada acto sexual. Se describe la investigación que se está llevando a cabo en este campo.
Lente Joven: Mejora del suministro farmacéutico de PAE para los jóvenes
Los jóvenes se están enterando de que pueden obtener píldoras anticonceptivas de emergencia (PAE) para ayudar a prevenir el embarazo después de un acto sexual sin protección. Pero los conocimientos detallados que tienen los jóvenes acerca de las PAE son limitados, y las tasas de uso siguen siendo bajas. Una de las diversas formas de aumentar los conocimientos y el uso de las PAE por parte de los jóvenes consiste en centrar la atención en las farmacias — un punto de distribución cada vez más importante para dar información acerca de las PAE y suministrarlas.
