El DIU T de cobre

Eficaz, seguro y reversible
¿Quién puede considerar el uso del DIU?
La inserción se puede hacer en cualquier momento del ciclo
Dolor y sangrado: Razones típicas de la extracción
Uso del DIU en el postparto
Cómo reducir al mínimo los riesgos de EPI

Eficaz, seguro y reversible

Se calcula que en el mundo hay 128 millones de mujeres que usan el dispositivo intrauterino (DIU) que, con excepción de la esterilización femenina, es el método anticonceptivo más utilizado. El DIU preferido en la mayoría de los países es el dispositivo T 380A de cobre.

El T 380A de cobre es seguro y sumamente eficaz por lo menos durante 12 años (aprobado para 10 años de uso en los Estados Unidos). Este dispositivo, cuya tasa de embarazo anual es del 0,4 por 100 mujeres,¹ tiene una tasa de fracaso muy baja, comparable a la eficacia de la esterilización quirúrgica masculina y femenina. Por consiguiente, esta forma de anticoncepción reversible y a largo plazo es una alternativa fiable para la esterilización.

El DIU tiene buena acogida en varios países asiáticos y latinoamericanos y en muchos países árabes (véase el gráfico). Sin embargo, el DIU se utiliza muy poco en muchas otras zonas. Esto se debe principalmente a la falta de información exacta, a los temores infundados relativos a la seguridad o a la carencia de suministros y capacitación de los proveedores.

¿Quién puede considerar el uso del DIU?

La mayoría de las mujeres pueden usar el DIU. Ciertas condiciones o circunstancias determinan si el uso de un DIU es apropiado, por ejemplo:²

• Las mujeres que amamantan, usan antibióticos, tienen características de sangrado menstrual irregular sin sangrado abundante o fuman pueden usar el DIU sin restricciones.
• Las ventajas que ofrece el DIU generalmente contrarrestan los riesgos de las mujeres que no han tenido hijos y son menores de 20 años de edad, se han sometido a un aborto en el segundo trimestre, tienen dismenorrea grave o características de sangrado menstrual irregular con sangrado abundante, tienen drepanocitosis o sufren de anemia ferropénica.
• Una mujer que padece una enfermedad de transmisión sexual (ETS), o ha tenido una ETS o enfermedad pélvica inflamatoria en los últimos tres meses, no debe usar el DIU. Una mujer no debe usar el dispositivo si tiene cervicitis purulenta, pero puede usarlo si tiene vaginitis. Las bacterias patógenas que ya se encuentran en el cuerpo de la mujer pueden ser introducidas en la parte superior del aparato reproductor durante el proceso de inserción, lo cual hace aumentar el riesgo de enfermedad pélvica inflamatoria (véase: No se recomienda el DIU si hay riesgo de contraer ETS).
• Si la mujer tienen cáncer cervicouterino y está esperando recibir tratamiento, no debe empezar a usar el DIU. (El uso del DIU puede hacer reducir el riesgo de cáncer endometrial y cervicouterino).³
• Las mujeres que tienen sangrado vaginal inexplicado o las que padecen un trastorno de la cavidad uterina no deben usar el DIU.
• Aunque rara vez ocurren embarazos, el DIU debe extraerse inmediatamente si ocurre un embarazo durante su uso.

La inserción se puede hacer en cualquier momento del ciclo

El DIU se puede insertar en cualquier momento del ciclo menstrual, siempre y cuando el proveedor esté razonablemente seguro de que la mujer no está embarazada. Incluso en zonas remotas, los proveedores pueden usar una lista de verificación sencilla para determinar si la mujer está embarazada, sin exámenes de laboratorio o sin tener que esperar hasta el próximo ciclo menstrual.

• Los expertos clínicos, además de los médicos pueden insertar el DIU sin peligro. Un estudio realizado en Nigeria, Turquía y México concluyó que estos clínicos pueden insertar el DIU sin peligro en muchos casos si reciben capacitación apropiada basada en la competencia.⁴
• La buena técnica de inserción requiere condiciones asépticas y que se haga despacio y suavemente. En raras ocasiones (aproximadamente una de 1.000 inserciones), se perfora el útero durante la inserción.⁵ El dolor intenso durante la inserción podría ser indicio de perforación. Si esto ocurre, el proveedor debe interrumpir el procedimiento y extraer el dispositivo.
• Los proveedores deben decir a las mujeres que posiblemente tendrán dolor y calambres durante la inserción, además de tener sangrado leve y calambres leves y continuos durante unos días después de ésta. También se les debe informar que estos efectos secundarios no son indicio de que existe un problema médico grave.
• Las mujeres deben saber que el DIU puede ser expulsado espontáneamente. Hay riesgo de expulsión cuando la mujer es joven, tiene flujo menstrual anormal y la menstruación es dolorosa.
• La expulsión ocurre con más frecuencia durante la menstruación. La mujer debe verificar la presencia del hilo después de cada período menstrual para cerciorarse de que el DIU está colocado. También debe hacer esta verificación si tiene calambres en la parte baja del abdomen, manchado entre períodos, dolor después del coito o si hay algo que le incomoda a su compañero durante el coito. La mujer debe pedir asistencia médica si no siente el hilo, si el hilo se siente más corto o más largo de lo normal, o si siente que el DIU se está saliendo por el cuello uterino.

Dolor y sangrado: Razones típicas de la extracción

El dolor y el sangrado son las causas principales de extracción. Según un estudio de FHI de 10.000 mujeres que usaban el DIU T de cobre, al 5% de ellas se les extrajo el dispositivo debido a dolor o sangrado.⁶

• Los DIU de cobre, a pesar de ser mucho mejores que los primeros DIU cuyo uso ya no está generalizado, hacen aumentar el sangrado menstrual. Generalmente, esto no constituye ningún problema médico. El sangrado suele disminuir al cabo de varios ciclos. El sistema intrauterino LNg, que libera levonorgestrel, reduce el sangrado.
• Rara vez ocurre sangrado prolongado y excesivo. Puesto que el sangrado prolongado y excesivo hace aumentar el riesgo de anemia, las mujeres que experimentan estos efectos secundarios deben tomar hierro. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofen, pueden reducir el dolor y el sangrado.

Uso del DIU en el postparto

El DIU intrauterino puede usarse en el período del postparto. Dado que no influye en la lactancia, es seguro para las mujeres que están amamantando.

• El problema principal que plantea la inserción en el postparto es la expulsión. El riesgo de expulsión en las inserciones en el postparto es menor si éstas se realizan inmediatamente después del nacimiento. El riesgo de expulsión es mínimo cuando la inserción se efectúa antes de que transcurran 10 minutos desde el momento de la expulsión de la placenta y es razonablemente bajo durante las primeras 48 horas de postparto. Si la inserción no puede hacerse antes de que transcurran 48 horas, las directrices recomiendan esperar cuatro semanas después del parto, cuando el útero ha recuperado su estado normal anterior al embarazo.
• El DIU puede insertarse sin peligro inmediatamente después de un aborto espontáneo o inducido, salvo cuando el útero está infectado o corre riesgo de infección, o cuando hay hemorragia o lesión grave en el aparato genital. Sin embargo los proveedores deben tener capacitación especial para insertar el DIU si el aborto ocurre después de 16 semanas de embarazo. Si no se cuenta con los servicios de estos proveedores, la inserción debe posponerse seis semanas para que la cavidad uterina recupere su forma normal.
• Un programa de postparto en la República Dominicana, en el que participaron más de 1.400 mujeres, observó que la coordinación entre los servicios prenatales, de planificación familiar y de parto y nacimiento contribuyeron al logro de resultados eficaces y de buena calidad. El asesoramiento prenatal incluía pruebas de detección clínica y de riesgo de ETS.⁷

Cómo reducir al mínimo los riesgos de EPI

Para reducir al mínimo el riesgo de enfermedad pélvica inflamatoria, los proveedores deben hacer lo siguiente:

• Extraer y reemplazar los DIU sólo cuando es necesario, y usar el DIU de acción más prolongada que sea apropiado para la mujer a fin de evitar nuevas inserciones.
• Informar a las mujeres que se van a insertar el DIU acerca de los síntomas de la enfermedad pélvica inflamatoria y recomendarles encarecidamente que pidan asistencia médica si notan síntomas.
• Animar a las clientas a que regresen para una visita de seguimiento, por lo general aproximadamente un mes después de la inserción, para determinar si tienen algún problema.
• Recomendar el uso de condones si las mujeres tienen relaciones sexuales con hombres que puedan tener infecciones.

Así mismo, se recomienda la aplicación de técnicas asépticas durante la inserción del DIU para prevenir la introducción de bacterias u otros agentes patógenos en el útero. Por ejemplo, los instrumentos que van a volverse a usar deben desinfectarse.

-- William R. Finger y Kim Best

Referencias

1. United Nations Development Programme, United Nations Population Fund, Organización Mundial de la Salud, Banco Mundial, Special Programme of Research, Development and Research Training in Human Reproduction. Long-term reversible contraception: twelve years of experience with the TCu 380A and TCu 220C. Contraception 1997;56(6):341-52.
2. Organización Mundial de la Salud. Mejorando el acceso a la calidad de atención en planificación familiar: Criterios de elegibilidad médica para el uso de los anticonceptivos. Ginebra: Organización Mundial de la Salud, 1996.
3. 3. Endometrial and cervical cancer risk may be lower with IUD use. Contraception Rpt 1998;9(5):9-10.
4. Farr G, Rivera R, Amatya R. Non-physician insertion of IUDs: clinical outcomes among TCu 380A insertions in three developing-country clinics. Adv Cont 1998;14(1):45-57.
5. Sivin I, Greenslade F, Schmidt F, et al. The Copper T 380 Intrauterine Device: A Summary of Scientific Data (New York: The Population Council, 1992)19.
6. Rivera R, Farr G, Chi I-c. The Copper IUD, Safe and Effective: The International Experience of Family Health International. (Research Triangle Park, NC: Family Health International, 1992)4.
7. Cordero CF, Barone MA, Calderón V. A postpartum IUD program in the Dominican Republic. Int J Gynecol Obstet 1996;55(2):181-82.