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Salud reproductiva |
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Es posible que la azoospermia tome más tiempo de lo que se cree comúnmenteHay que esperar varias semanas para que la vasectomía surta efecto pues el tracto reproductor del hombre sigue conteniendo espermatozoides mucho tiempo después de haberse realizado el procedimiento. Los estudios recientes indican que tal vez haya que esperar más tiempo de lo que se creía para que los espermatozoides desaparezcan por completo. |
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Hay que esperar varias semanas para que la vasectomía surta efecto pues el tracto reproductor del hombre sigue conteniendo espermatozoides mucho tiempo después de haberse realizado el procedimiento. Las investigaciones recientes indican que tal vez haya que esperar más tiempo de lo que se creía para que los espermatozoides desaparezcan por completo, y que en algunos hombres el recuento de espermatozoides vuelve a aumentar después de haberse reducido. Generalmente se aconseja a las parejas que usen otro método hasta que el hombre haya eyaculado 20 veces o hasta que hayan transcurrido 12 semanas. Sin embargo, en un estudio que FHI y AVSC International llevaron a cabo recientemente, de 198 hombres, 44 no tuvieron azoospermia durante 24 semanas de seguimiento después de someterse a la vasectomía. Así mismo, se observó mayor variabilidad de lo previsto en cuanto al tiempo que debió transcurrir y al número de eyaculaciones que debieron ocurrir antes de que hubiera azoospermia. Sin embargo, la mayoría de los 44 hombres tuvieron recuentos de espermatozoides muy bajos a las 12 semanas y tal vez esos recuentos eran lo suficientemente bajos para prevenir embarazos. La azoospermia es la ausencia completa de espermatozoides en el eyaculado. Se consideró que el método había fracasado en otro grupo de 18 hombres del mismo estudio, tomando como base las muestras de semen. De los 18 hombres, 16 tenían recuentos bajos de espermatozoides o tenían azoospermia durante el comienzo del seguimiento, pero después los recuentos aumentaron y registraron niveles más elevados que antes. Estas observaciones indican que en algunos hombres tal vez los conductos deferentes vuelvan a unirse, lo cual es un proceso llamado recanalización.1 La doctora Laneta Dorflinger, vicepresidenta de investigación y desarrollo de FHI, opina: "Las parejas que estén considerando la vasectomía deben saber que es posible que tome mucho tiempo para que surta efecto y que a veces ocurren fracasos. Aunque este estudio es relativamente pequeño y se requieren más investigaciones para resolver muchas cuestiones importantes, nuestra recomendación actual es cerciorarse de que los clientes no tengan la impresión errónea de que la vasectomía surte efecto inmediatamente, que siempre es perfecta y que es infalible". Actualmente se les dice a las parejas que la tasa de fracaso que se ha notificado es inferior al 1 por ciento. Por consiguiente, si una mujer casada con un hombre que se ha sometido a la vasectomía queda embarazada, es posible que algunas personas piensen que ésta ha sido infiel. Las mujeres que quedan embarazadas a causa de un fracaso de la vasectomía pueden ser objeto de maltratos físicos o es posible que sus esposos o familiares la rechacen porque piensan, erróneamente, que la vasectomía es infalible. Aunque es demasiado temprano para recomendar cambios en las directrices actuales relativas a la práctica clínica, la doctora Dorflinger dice que a los proveedores quizás les convenga considerar, si es que no lo hacen ya, dos opciones: la primera tomar, cuando se pueda, una o más muestras de semen en distintos momentos después de la vasectomía pues esto tal vez ayude a determinar si el procedimiento ha surtido efecto; la segunda se trata de reducir las probabilidades de que ocurra una recanalización mediante el uso de la interposición fascial, que consiste en doblar la fascia hacia atrás por encima de los conductos deferentes para separar los extremos cortados. En otro estudio pequeño, que se va a publicar en la revista Contraception, no hubo azoospermia en cuatro de 38 hombres al cabo de 24 semanas. Otro hombre que tuvo azoospermia en la segunda, tercera y cuarta semana después de la vasectomía informó que su compañera había quedado embarazada después de haberse terminado el estudio. Al finalizar el estudio, la vasectomía fracasó en tres casos. En un informe relativo al estudio, que fue coordinado por FHI y AVSC, se declaró: "Es posible que la alta tasa de fracaso de la vasectomía se deba al hecho de que no se empleó la interposición fascial ni la cauterización de los conductos deferentes".2 La vasectomía consiste en cortar los conductos deferentes, con lo cual se impide que los espermatozoides se desplacen desde los testículos hasta la uretra durante la eyaculación. Se emplean varias técnicas para cerrar (ocluir) los conductos. La mayoría de los médicos de los países en desarrollo, donde se efectuaron los dos estudios, han recibido capacitación para realizar un procedimiento de ligadura y escisión, que consiste en atar los conductos con hilo o suturas y extirpar aproximadamente 1 cm de los mismos. Entre otras técnicas que tal vez cierren los conductos más eficazmente figuran la interposición fascial; la electrocauterización, que requiere un instrumento que normalmente no tienen los establecimientos con pocos recursos; y las grapas de titanio. En los países desarrollados como los Estados Unidos, los urólogos generalmente usan una de esas técnicas o una combinación de éstas. No se han realizado ensayos clínicos bien controlados en los que se compare la eficacia de distintas técnicas de oclusión. La doctora Dorflinger opina: "Las investigaciones deben examinar varias posibilidades de abordar las cuestiones suscitadas por esos estudios", incluida una evaluación de los procedimientos de oclusión que se usan y la relación entre recuentos bajos, viabilidad y motilidad de los espermatozoides y las tasas de embarazo, puesto que la azoospermia tal vez no sea necesaria para lograr una anticoncepción eficaz. Un estudio ha examinado el riesgo de embarazos entre las compañeras de los hombres que tenían recuentos bajos de espermatozoides y que habían usado un anticonceptivo masculino hormonal experimental. La Organización Mundial de la Salud observó que después de recibir inyecciones semanales de enantato de testosterona, las compañeras de los hombres que tenían entre 100.000 y 3 millones de espermatozoides en el eyaculado (oligospermia) tuvieron una tasa de embarazo de 8,1 por ciento, cifra análoga a la de algunos otros métodos anticonceptivos. Las compañeras de los hombres que tenía azoospermia registraron una tasa de embarazo nula.3 Se requieren otros estudios para determinar la tasa de embarazo a largo plazo que se registra con la vasectomía. -- William R. Finger Referencias
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