L'éducation par les pairs

Les pairs sont des personnes qui sont semblables sous bien des aspects: âge, sexe, intérêts, langue, emploi du temps, aspirations et peut-être l'état de santé à l'égard du VIH.

 

Depuis le début de l'épidémie de VIH, des concepteurs de projets de prévention supposent qu'un des meilleurs moyens de transmettre aux individus des informations sur le VIH/SIDA et d'influencer leur comportement est par la sensibilisation des pairs — amis, collègues et voisins respectés.

 

Bien qu'ils soient respectés par leurs pairs, la majorité des pairs-éducateurs ne représentent pas les «figures d'autorité» traditionnelles, comme l'agent de santé, l'enseignant, le directeur ou le «cadre». Le pair-éducateur idéal est respecté, charismatique et sait lire et écrire, possédant de bonnes aptitudes de communication et le désir de s'améliorer. Les qualités d'animation sont une caractéristique particulièrement importante, et les directeurs, les pairs-éducateurs et les membres du public visé disent tous que les pairs-éducateurs doivent être des modèles d'inspiration au sein de leur communauté.

 

Les pairs-éducateurs ont recours à toute une gamme d'activités, allant de la discussion informelle aux bandes vidéos et présentations théâtrales. La plupart d'entre eux parlent à plus d'une personne à la fois pendant 30 minutes ou moins. Ces discussions et présentations ont lieu dans des cadres fort variés, notamment dans les écoles, les lieux de travail et les bars.

 

L'éducation par les pairs qui s'adresse aux jeunes est consciente des facteurs qui entravent la communication efficace entre adultes et jeunes et elle facilite donc beaucoup la communication des jeunes sur leurs problèmes personnels difficiles à aborder — comme le sexe et la consommation de drogues.