Une autre méthode de barrière, le préservatif féminin, a été mise au point en réponse à la nécessité d'offrir des dispositifs qui soient placés sous le contrôle de la femme et qui puissent jouer un rôle semblable à celui du préservatif masculin.
Fait de polyuréthane, le préservatif féminin s'utilise sans danger et il n'entraîne pas d'effets secondaires. A l'image du préservatif masculin, il empêche le sperme d'entrer en contact avec l'appareil reproducteur de la femme. Quand le préservatif féminin est inséré, il y en a une partie qui reste à l'extérieur du vagin, ce qui fournit une protection supplémentaire aux lèvres et à la base du pénis. Il a été conçu ainsi pour favoriser la réduction du risque de transfert d'organismes infectieux présents dans les ulcérations génitales.
Des études faites en laboratoire ont démontré que le préservatif féminin protège contre diverses MST, VIH y compris. Les études faites sur l'être humain sont limitées, mais il y en a une dont les auteurs ont constaté que l'utilisation systématique du préservatif féminin assurait une protection contre la trichomonase. Des recherches concluantes sur l'efficacité du préservatif féminin dans la prévention de la transmission des MST restent à entreprendre.
La recherche a montré que l'utilisation globale du préservatif pourrait augmenter lorsque les couples ont accès aux deux préservatifs (masculin et féminin), au lieu du préservatif masculin seulement.
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