Résumé
Lorsqu'il est impossible de faire un test de grossesse, les prestataires de santé, par crainte de nuire au fœtus, refusent souvent un moyen contraceptif aux femmes n'ayant pas leurs règles. Une étude réalisée au Kenya a montré que l'emploi d'une simple liste de contrôle permettait d'écarter l'éventualité d'une grossesse chez 88 % des nouvelles clientes avec un taux de fiabilité de 99 %. L'usage d'une telle liste peut faciliter l'accès aux prestations et réduire la fréquence des grossesses non planifiées.
Introduction
Dans de nombreuses régions du monde, on exige des femmes qu'elles aient leurs règles avant de pouvoir bénéficier des méthodes et des prestations de planification familiale (PF). Family Health International (FHI) a analysé les données de programmes de PF au Kenya, au Ghana, au Cameroun, en Jamaïque et au Sénégal. Les chercheurs ont constaté qu'entre un quart et la moitié des nouvelles clientes n'ayant pas leurs règles étaient renvoyées chez elles en attendant leur prochain cycle menstruel. Si cette exigence est censée protéger la santé de la femme — en évitant qu'elle se mette à utiliser un contraceptif hormonal ou qu'on lui pose un dispositif intra-utérin (DIU) alors qu'elle est enceinte —, elle peut avoir un effet opposé en posant un risque de grossesse non planifiée. Exiger des femmes souhaitant un moyen contraceptif qu'elles aient leurs règles au moment de la visite constitue un obstacle inutile et peut les détourner de la PF.
Etude réalisée
D'après une étude pilote conduite en 1996 au Kenya dans sept centres de santé, jusqu'à un tiers de l'ensemble des clientes désirant un contraceptif se voyaient refuser la méthode parce qu'elles n'avaient pas leurs règles. Pourtant, la grande majorité de ces femmes n'étaient pas enceintes et auraient pu utiliser un contraceptif sans risque. En collaboration avec l'université de Nairobi, FHI a récemment mené une étude pour évaluer la fiabilité de l'emploi d'une simple liste de contrôle. Cette liste comprenait six questions visant à vérifier la possibilité d'une grossesse. Le formulaire a été créé par FHI à partir des critères de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Ces questions étaient les suivantes :
- Avez-vous eu un enfant dans les quatre dernières semaines ?
- Avez-vous eu un enfant au cours des six derniers mois et allaitez-vous exclusivement au sein et êtes-vous toujours en état d'aménorrhée ?
- Vos dernières règles ont-elles commencé dans les sept derniers jours ?
- Avez-vous fait une fausse couche ou eu un avortement dans les sept derniers jours ?
- Vous êtes-vous abstenue de rapports sexuels depuis vos dernières règles ?
- Utilisez-vous de façon correcte et systématique une méthode contraceptive fiable ?
Résultats
A l'aide de la liste FHI, les prestataires des services de planification familiale ont pu écarter l'hypothèse d'une grossesse chez 88 % des participantes à l'étude. Un test des urines a été effectué chez tous les sujets pour confirmer leur état. Parmi les femmes chez lesquelles une grossesse avait été exclue en se servant de la liste de contrôle, 8 d'entre elles étaient en fait enceintes. Parmi les 233 sujets chez lesquelles une grossesse n'avait pas été exclue avec la liste, 14 d'entre elles étaient enceintes.
Au total, moins de 1 % des femmes étaient enceintes et 99 % auraient pu recevoir un contraceptif.
Sur les 1.852 participantes n'ayant pas leurs règles, 59 % étaient aménorrhéiques à la suite d'un accouchement, 37 % se trouvaient entre deux périodes de règles et 4 % consultaient à la suite d'un avortement. Soixante-dix-neuf pour cent des femmes s'adressant aux services de planification familiale allaitaient leur enfant. Soixante-neuf pour cent d'entre elles étaient protégées contre une grossesse par la MAMA (méthode de l'allaitement maternel et de l'aménorrhée) ; cette forme de contraception, possible jusqu'à la fin du sixième mois du post-partum, requiert de la femme qu'elle allaite exclusivement au sein (ou presque) et qu'elle reste aménorrhéique.
Les prestataires ont en général réagi de manière positive à la liste de contrôle qu'ils jugeaient facile à utiliser. Ils se demandaient cependant si les femmes disaient toujours la vérité quand on les interrogeait sur les symptômes d'une grossesse. Après avoir découvert la liste de contrôle, les prestataires se sont montrés plus favorables à l'idée de fournir certains contraceptifs aux clientes n'ayant pas leurs règles. Mais ils demeuraient toujours réticents quant à la pose d'un dispositif intra-utérin (DIU) chez ces femmes.
Observations / Portée des résultats
- La liste de contrôle est un outil fiable qui permet d'écarter avec une bonne certitude l'hypothèse d'une grossesse. Pour la majorité des femmes, elle représente une alternative efficace et peu coûteuse aux tests de laboratoire. Son usage peut faciliter l'accès des clientes aux méthodes contraceptives hormonales, telles que la pilule ou l'acétate de médroxyprogestérone retard (DPMA), ainsi qu'aux DIU.
- La liste de contrôle est utilisable par le personnel des cliniques ou par les agents communautaires. Mais un bon emploi du questionnaire requiert une formation de ses utilisateurs. Cette formation doit porter notamment sur les attitudes négatives des prestataires quant à la fourniture de contraceptifs hormonaux ou la pose de DIU chez les clientes n'ayant pas leurs règles au moment de la visite.
- La liste de contrôle devrait être testée dans d'autres types de services lorsqu'il existe un potentiel d'accroissement de l'usage des méthodes contraceptives.
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Cette étude a été réalisée par FHI et par l'université de Nairobi avec le soutien financier de l'Agence des Etats-Unis pour le développement international (USAID). Elle s'est déroulée dans les centres de santé et
les établissements hospitaliers suivants : Kisii District Hospital, Homa Bay District Hospital et Rongo Health Center dans le sud de la province de Nyanza ; Othaya Health Center, Nyeri Provincial General Hospital et Mugeka Health Center dans la province du centre ; Kiambu District Hospital à Kiambu.
Source :
Stanback J, Qureshi Z, Nutley T, Sekadde-Kigondu C. Checklist for ruling out pregnancy among family-planning clients in primary care. Lancet 1999;354(August 14):566.
