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Santé de la reproduction |
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Défis Cliniques |
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« Pause » inutile pour les utilisatrices de la pilule contraceptive Une femme mariée, âgée de 24 ans et utilisant un contraceptif oral (CO) depuis plusieurs mois vient consulter au dispensaire car elle a besoin d'un conseil. Elle est satisfaite avec la méthode contraceptive qu'elle emploie. Mais elle a entendu dire qu'elle doit laisser son système reproducteur se reposer et faire des « pauses » si elle compte un jour pouvoir le « réactiver » pour avoir des enfants. Cette jeune femme envisage maintenant de ne plus prendre la pilule pendant un certain temps. Que faut-il lui recommander ? Cette femme étant satisfaite avec le CO qu'elle utilise, il faut lui conseiller d'en continuer l'emploi. Il est inutile de faire des pauses périodiques dans le but d'éviter une infertilité. Les chercheurs ont montré que les pilules contraceptives ne rendent pas la femme infertile1 et ce quelle que soit leur durée d'utilisation.2 Selon l'Organisation mondiale de la Santé, la fertilité se rétablit immédiatement après l'arrêt de la prise des pilules.3 Mais plusieurs études ont cependant trouvé qu'il existe bien un délai temporaire du retour de la fertilité chez certains femme.4 En faisant une « pause », la femme n'améliorerait ni sa santé, ni sa fertilité. Par contre, elle s'exposerait au risque d'une grossesse non désirée en cas de rapport non protégé ou d'emploi d'un moyen contraceptif temporaire moins efficace. Il faut en outre souligner que les CO offrent une protection contre les grossesses ectopiques (extra-utérines)8 qui peuvent, elles, menacer la fertilité de la femme à long terme. Les douches vaginales peuvent-elles nuire à la fertilité ? Une jeune femme célibataire, âgée de 23 ans et sexuellement active veut savoir si les douches vaginales routinières sont une bonne habitude. Certaines de ses amies et de ses parentes lui disent que ces douches aident à prévenir les infections sexuellement transmissibles (IST). D'autres lui déconseillent la pratique qu'elles jugent potentiellement nuisible, notamment pour sa fertilité. En vous basant sur les résultats des études les plus sérieuses, pouvez-vous recommander ou non cette habitude ? La douche vaginale est une pratique très répandue. De nombreuses femmes pensent qu'elle est hygiénique6 et croient même qu'elle peut empêcher la transmission des IST.7 Pourtant, rien ne prouve cette action prophylactique, ni l'existence d'autres effets bénéfiques pour la santé. De plus, une récente analyse en coupe transversale a montré une corrélation entre douche vaginale et vaginose bactérienne (VB) chez les femmes la pratiquant souvent ou l'ayant fait récemment soit par souci d'hygiène, soit en réaction à des pertes vaginales. Encore appelée vaginite non spécifique, cette vaginose correspond à une croissance anormale d'une certaine flore bactérienne.8 Ces résultats confirment ceux produits par diverses études transversales,9 ainsi que par une étude prospective de cohorte réalisée avec un petit échantillon,10 des travaux qui ont mis en évidence un lien entre VB et douche intime. Si la femme est aussi atteinte d'une gonorrhée ou d'une chlamydiose, la VB peut conduire à une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), elle-même capable d'entraîner une infertilité. Cette vaginite peut aussi avoir un effet nocif sur une grossesse. Une récente méta-analyse de 18 études ayant porté sur 20.000 patientes a confirmé qu'une VB se développant en début de grossesse est un important facteur de risque d'avortement spontané et d'accouchement prématuré.11 On ne sait pas encore comment les différents produits utilisés pour les douches intimes altèrent la santé vaginale. Mais étant donné la multiplication de données préoccupantes sur les effets de cette pratique, il faut la déconseiller. On peut aussi signaler le lien établi par divers travaux entre douche vaginale et chlamydiose cervicale ou MIP.12 Mais cette corrélation n'a pas été confirmée par la récente étude associant douche vaginale et VB. Incluant 1.200 femmes américaines exposées à un haut risque d'IST, cette étude n'a en effet montré aucune association entre douches intimes et gonorrhées ou chlamydioses du col utérin.13 De même, selon une récente étude randomisée à laquelle ont participé 1.827 sujets, le risque de MIP relevé dans un premier groupe de femmes se servant d'un nouveau produit pour douche vaginale était identique ou seulement légèrement supérieur à celui enregistré dans un second groupe utilisant une simple serviette intime.14 L'effet permanent de la vasectomie peut provoquer des regrets Un homme de 29 ans se présente au centre de planification familiale accompagné de son épouse âgée de 25 ans. Ils ont eu leur second enfant il y a six mois. Après avoir discuté de leurs options contraceptives, ils se demandent si la vasectomie ne serait pas un bon choix. Leurs ressources financières sont en effet modestes et ils n'estiment pas pouvoir élever un troisième enfant. Ils envisagent donc une méthode contraceptive à effet permanent. Faut-il conseiller une vasectomie dans ce cas ? La vasectomie est une bonne option contraceptive pour les couples souhaitant une méthode efficace, sans danger et d'effet permanent. Elle n'est cependant pas toujours le meilleur choix pour un couple qui, sous une pression financière passagère, ne parvient pas à définir ses réels objectifs en matière de reproduction. Comme ce couple veut une méthode qui leur protégera pendant une période de temps indéfinie, on peut lui proposer un contraceptif à longue durée d'action comme le dispositif intra-utérin (DIU). La vasectomie est un acte chirurgical rapide. Elle consiste à sectionner les canaux déférents, qui relient les testicules au pénis, et à empêcher ainsi le passage des spermatozoïdes dans l'éjaculat. Si la méthode est probablement moins fiable qu'on le croyait auparavant, de récentes données recueillies au Népal montrent que les taux de grossesse non désirée sont seulement de 2 % la première année et de 4 % durant les trois ans suivant l'opération.15 De nouvelles techniques comme la cautérisation ou l'interposition de tissu aponévrotique peuvent rendre la vasectomie encore plus fiable.16 Comme la réanastomose chirurgicale des canaux déférents est une intervention difficile, coûteuse et sans aucune garantie de résultat, il faut que le prestataire insiste auprès de ses clients sur le caractère définitif de la vasectomie.17 Pour les aider à faire un choix éclairé, une discussion lors du counseling préopératoire des autres options contraceptives à longe durée d'action est essentielle.18 En jaugeant les sentiments de ses clients et leur attitude vis-à-vis de l'opération, le prestataire peut repérer ceux ayant des doutes ou des espoirs irréalistes de même que ceux choisissant la stérilisation sous une contrainte externe ou en réponse à un stress temporaire. Tous ces facteurs peuvent être la source de regrets ultérieurs. On sait également que de tels regrets sont plus fréquents quand la vasectomie se pratique chez des sujets qui sont jeunes et dont le statut marital peut changer.19 — Kathleen Henry Shears et Kim Best Références
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