Les recherches et les pratiques cliniques de qualité ont en commun une caractéristique essentielle, à savoir la conformité aux principes éthiques. Ce numéro de Network en français discute l'évolution des principes de base de l'éthique, les dilemmes d'éthique auxquels font souvent face les prestataires, les distinctions entre le choix et le consentement éclairés, et les nouvelles technologies en matière de santé de la reproduction qui soulèvent des considérations d'éthique.
Dans ce numéro :
Protéger les participants à la recherche médicale
La recherche chez les êtres humains est nécessaire afin de pouvoir apprendre comment mieux traiter ou prévenir les infections sexuellement transmissibles (IST), de développer des contraceptifs nouveaux, et d'améliorer les méthodes, services, stratégies, et politiques publiques déjà en place. Mais il est essentiel que cette recherche soit soigneusement planifiée et effectuée d'une manière éthique avec des procédures qui protègent les participants. Un article connexe intitulé Les comités d'éthique veillent aux questions de sécurité discute le fonctionnement des comités d'éthique chargés de protéger les participants humains à une étude.
Les services de santé et les enjeux éthiques
Les prestataires de la santé de la reproduction font face quotidiennement à des questions d'éthique difficile qui peuvent avoir des répercussions profondes sur le bien-être de leurs clients, que ce soit dans la prestation de services aux adolescents ou lors du counseling de clients séropositifs pour le VIH ou de victimes de la violence familiale. Les recommandations de l'OMS pour l'aide aux victimes de la violence familiale, ainsi que des sources d'informations pratiques sur le sujet à l'intention des prestataires sont fournies dans Venir en aide aux victimes de la violence familiale. Les considérations éthiques associées à la pratique traditionnelle de la mutilation génitale féminine sont examinées dans La mutilation génitale féminine se justifie-t-elle ?
Les choix doivent être éclairés et volontaires
Au moyen du choix et du consentement éclairés, les prestataires et les scientifiques peuvent aider à assurer que les clients et les participants à des études feront des choix volontaires et en toute connaissance de cause pour ce qui touche à leur santé de la reproduction. Les nombreuses étapes du consentement éclairé décrit les procédures suivies dans le cadre d'une étude menée par FHI pour assurer le consentement éclairé des participants.
Etudes de cas
Plusieurs études de cas, tirées de journaux scientifiques et d'autres sources similaires, illustrent des questions d'éthique dans la recherche sur la santé de la reproduction ou l'offre des services.
La technologie soulève des questions d'éthique
Les nouvelles technologies en santé de la reproduction offrent la possibilité de meilleurs services et soins de santé, et d'une plus haute qualité de vie. Cependant, celles-ci peuvent aussi soulever des considérations éthiques non envisagées, y compris le potentiel pour l'abus et la mauvaise utilisation de ces nouveaux moyens.
Mise à jour sur la contraception : Un groupe américain d'experts confirme l'efficacité du préservatif contre le VIH/sida
En juillet 2001 aux Etats-Unis, un comité d'étude du National Institutes of Health (NIH) a publié un rapport sur l'efficacité du préservatif masculin pour la prévention des infections sexuellement transmissibles, y compris le VIH. FHI a compilé une liste de questions courantes et leurs réponses afin d'expliquer les résultats clés qui figurent dans le rapport.
