Utiliser les promoteurs-camarades dans les programmes de santé reproductive pour les jeunes

Les programmes de santé reproductive pour les jeunes adultes qui utilisent des promoteurs-camarades réalisent généralement des activités d'éducation et/ou de conseils avec un éducateur ou conseiller ayant des caractéristiques analogues à celles des jeunes clients. Les éducateurs/conseillers-camarades ne sont pas des professionnels mais sont formés pour aider les jeunes qui ont besoin d'information et de services de santé reproductive. Les éducateurs-camarades reçoivent une formation spéciale portant sur la prise de décisions, la manière d'orienter les jeunes vers les services compétents ou de fournir des services et produits. Au regard du travail qu'ils accomplissent pour motiver les jeunes afin qu'ils aillent obtenir l'information et les services dont ils ont besoin, les éducateurs/conseillers-camarades sont parfois appelés "les promoteurs-camarades".*

Généralement, les promoteurs-camarades travaillent avec les participants dans un contexte face-à-face ou en petit groupe. Mais ils ont aussi d'autres responsabilités. Ils font des présentations devant les grands groupes, représentent au sein de conseils les organisations pour lesquelles ils travaillent et consultent les responsables de programme. Les projets d'éducation par les camarades font souvent partie de programmes plus vastes qui ont ajouté un volet sur l'éducation jeune-à-jeune. Mais il arrive aussi qu'ils fonctionnent indépendamment.

• Les programmes par les camarades reposent sur le fait que les jeunes reçoivent déjà une quantité importante d'informations de leurs camarades.

• Les jeunes communiquent bien avec des personnes du même âge et avec les mêmes caractéristiques et intérêts.

• L'analogie culturelle des promoteurs-camarades aide à vérifier que le langage et les messages utilisés sont pertinents et adéquats.

• Les programmes animés par les camarades permettent l'engagement direct des jeunes à leurs propres programmes.

• Les programmes réalisés par les camarades permettent des économies de coût.

• Les programmes réalisés par les camarades souvent atteignent non seulement le groupe des camarades mais également la famille et les voisins des promoteurs-camarades.

• Les promoteurs-camarades bénéficient souvent dans le long terme de leurs expériences : engagement continu à un comportement responsable en matière de santé reproductive, potentiel d'encadrement, expérience professionnelle utile et développement personnel.

Tous les programmes de santé reproductive n'emploient pas de critères stricts en choisissant les promoteurs-camarades. Toutefois, un grand nombre de programmes ont élaboré un ensemble de caractéristiques outre les variables liées à l'âge, à l'instruction, à la profession, au sexe et à d'autres antécédents. Vu que tous les programmes sont différents, les critères utilisés varient selon les tâches que le promoteur devra réaliser. Voici une liste de certaines des caractéristiques les plus importantes pour un promoteur-camarade. La liste a été compilée en examinant tout un ensemble de projets : ^{5,6,10,11,13,14,16}

• Montre qu'il s'intéresse à travailler avec ses camarades et la communauté.

• Sait respecter les clients, ne pas porter de jugement et maintenir le droit de ces derniers au caractère confidentiel de l'entretien.

• Est accepté parmi les jeunes faisant partie du groupe cible.

• Est capable de maintenir de bonnes relations avec les individus et au sein du groupe.

• Est capable de servir de modèle et de faire preuve de leadership.

• Est capable d'absorber l'information pertinente et le contenu du programme.

• Est engagé face à la planification familiale et aux pratiques positives de santé reproductive.

Plusieurs projets de camarades ont également constaté des impacts sur les promoteurs-camarades eux-mêmes :

• Dans le cadre du Projet de la Croix Rouge en Jamaïque, "Ensemble, nous y arriverons", les éducateurs-camarades ont nettement renforcé leurs connaissances sur la transmission du VIH et sur les endroits où les jeunes peuvent obtenir de l'aide en cas de MST. La plupart des éducateurs-camarades ont également indiqué qu'ils avaient l'intention de remettre à plus tard les relations sexuelles et d'utiliser des condoms une fois sexuellement actifs.¹⁴

• Une étude importante de 21 projets d'AIDSCAP constate que 95% des éducateurs-camarades ont fait des changements dans leur vie et comportement, 31% utilisaient des moyens de protection et/ou des condoms, 20% avaient diminué le nombre de leurs partenaires et 19% avaient changé d'attitudes.⁶

• Les promoteurs-camarades travaillant pour PROJUVE, un projet pour les jeunes au Mexique, avaient changé d'attitudes et de comportements. Et 97% de ceux qui étaient sexuellement actifs ont indiqué qu'ils utilisaient des moyens de contraception. De plus, les promoteurs avaient une solide connaissance des méthodes contraceptives et des MST.¹⁰

• Un grand nombre de jeunes préfèrent recevoir une information sur la santé reproductive de la part des camarades plutôt que des adultes.^5,6

• La participation des promoteurs-camarades augmente nettement le nombre de jeunes orientés vers les services de planification familiale d'un centre de santé.^2,7,11

• Les promoteurs-camarades doivent être recrutés sélectivement, formés, supervisés et soutenus adéquatement.^1,5,6,10

• La formation interactive améliore les résultats du projet.^4,5,12

• Les séances de conseils ("counseling") demande une formation et une supervision plus complexes que l'éducation par le biais des camarades.^6,13

• La rotation est un problème courant dans les programmes des camarades mais on peut y remédier partiellement par le biais d'une sélection attentive, de l'utilisation des accords contractuels et par un bon soutien, une bonne compensation et autres récompenses.^2,8

Dans certains cas, des agents communautaires-camarades sont engagés pour accroître l'utilisation d'un centre de santé. Dans le cadre d'une de ces activités - Gente Joven de Mexfam - où l'on a constaté que les promoteurs-camarades étaient plus efficaces par rapport aux coûts, les centres de jeunes ont été fermés et entièrement remplacés par l'éducation confiée aux camarades.¹¹

Bien qu'il faille encore étudier bien des aspects du point de vue coûts du recrutement, de la supervision et de la pérennisation, quelques études ont déjà comparé les coûts des différents modèles dont l'éducation par les camarades :

• Dans le cadre d'une étude réalisée par le Population Council au Mexique, Prosuperación Familiar Neolonesa (PSFN) a utilisé deux stratégies pour fournir aux jeunes adultes une éducation sexuelle et la planification familiale. Comparant les deux, le programme d'éducation par les camarades, Programme des jeunes de la communauté, a réussi à atteindre les jeunes adultes à un tiers du coût par utilisateur actif de la contraception des Centres intégrés des Jeunes.¹⁵

• Une autre étude comparait deux projets de promotion des camarades : PROJUVE au Mexique et El Camino au Guatemala. Les deux ont fourni des informations dans des contextes informels et ont orienté si nécessaire les jeunes vers leurs cliniques de base, mais PROJUVE dont les promoteurs distribuaient directement les contraceptifs s'est avéré plus efficace par rapport aux coûts qu'El Camino qui dépendait des orientations vers ses cliniques multiservices.¹⁰

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3. Cash K, Anasuchatkul B. Experimental Educational Interventions for AIDS Prevention among Northern Thai Single Migratory Female Factory Workers. ICRW Report-in-Brief. Women and AIDS Research Program. ICRW, 1993.
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