La necesidad de implementar una respuesta amplia e integral (ECR) a la pandemia del VIH/SIDA es urgente. Los líderes de las naciones y otros interesados directos reconocen ahora esta necesidad urgente y están pidiendo programas ampliados tanto para las comunidades como para las personas. La firma por parte de los gobiernos de la Declaración de Compromiso en la sesión de junio de 2001 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, da poder a los interesados directos en los ámbitos mundiales, nacionales y locales para responder a la pandemia con acción enérgica.

Muchos países han comenzado a aumentar proporcionalmente las intervenciones y programas a más personas; se ha hecho hincapié en programas para el gran número de huérfanos y niños vulnerables (HNV). La ECR lucha por asegurar la calidad, mejorar los sistemas de responsabilidad y aumentar el rango de intervenciones y programas que se proporcionan a poblaciones con las que todavía no trabajan.

Estrategias para una respuesta amplia e integral (ECR) a una epidemia nacional del VIH/SIDA: Un Manual para diseñar e implementar programas relacionados con el VIH/SIDA está diseñado para ayudar a los países a poner en práctica una ECR. El Manual se desarrolla sobre la base del pensamiento global y de consultas sobre maneras de producir un impacto en la epidemia, basándose en dos décadas de trabajo en VIH/SIDA en todo el mundo. El Marco para el Liderazgo Mundial en la Lucha contra el VIH/SIDA (ONUSIDA, noviembre de 2000), a través de una extensa consulta con un conjunto de interesados directos, proporciona un enfoque estratégico común para la reducción significativa de las tasas de infección entre los jóvenes de los países más afectados hasta el año 2005. El sector de la ONG, en trabajos como Expanding and Strengthening Community Action, Displaced Children and Orphans Fund of USAID (2000) ha examinado la ampliación y el fortalecimiento de la acción comunitaria para mitigar el impacto del VIH/SIDA en los niños y sus familias. Un documento de ONUSIDA, "Mejores prácticas", Expanding the Global Response to HIV/AIDS Through Focused Action, ayudó a la comunidad mundial a entender los vínculos programáticos entre el riesgo, la vulnerabilidad y el impacto. Este Manual complementa ése y otros documentos para proporcionar herramientas prácticas para la implementación de la ECR. Contribuyeron al Manual expertos en la prevención del VIH/SIDA, en la atención y el apoyo, en la planificación estratégica, en los problemas operativos, en el desarrollo de la capacidad, asignación de recursos, y en el monitoreo y la evaluación. El Manual ofrece estrategias específicas, tanto operativas como técnicas, para desarrollar una ECR, y puede ser adaptado para satisfacer las necesidades de varias poblaciones en diferentes niveles de la epidemia.

El Manual es un documento activo que cambiará en la medida en que la epidemia evolucione y en que aprendamos más de nuestras respuestas a ella. El Manual está dividido en ocho módulos, cada uno de ellos con información esencial para implementar la ECR. El texto formula preguntas clave que se deben tratar localmente, muestra casos de estudios
informativos y dirige a los usuarios a listas de lectura para hallar información más exhaustiva. El Manual se basa en la premisa de que recursos suficientes — tanto locales como internacionales — pueden movilizarse eficazmente para permitir la rápida prestación de una ECR a la pandemia mundial del VIH/SIDA. Es técnica y operativamente posible ampliar la prestación de intervenciones del VIH/SIDA dentro de países, y este manual define estrategias para hacerlo. Retos clave para desarrollar una ECR incluyen la mejora de la capacidad de absorción, el establecimiento de la infraestructura, el incremento de la capacidad técnica y operativa, y el diseño de sistemas de responsabilidad para asegurar que se usen los recursos de manera eficaz. El Manual describe estrategias para tratar con cada uno de estos retos, que requieren una inversión significativa por parte de los países y de la comunidad internacional.

Sólo se ganará la batalla mundial en contra del VIH/SIDA mediante una amplia y completa prestación de intervenciones comprobadas. Esta batalla requiere el apoyo total e inversión por parte de las naciones y de la comunidad internacional para establecer y refinar los sistemas y la infraestructura necesarios.

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